Underplanet är den del av skogen som ligger nära marken, i motsats till baldakinen, skogens höjdpunkt. I regnskogar i tropiska och tempererade områden i världen är denna sektion en helt annan miljö, som främjar unika växter och djur. Detta område av skogen är också av stort intresse för människor, eftersom människor måste resa genom det om de vill röra sig i skogen.
Ett antal egenskaper särskiljer underliggande växter, träd och buskar. Alla av dem är kapabla att tolerera svaga ljusförhållanden, eftersom mycket av ljuset filtreras bort av det höga skogstaket ovanför. Dessa växter gillar också fuktiga, fuktiga miljöer, och de tenderar att växa lågt till marken. Plantor av kronträd börjar i undervåningen, parade med buskar, växter och örter. Plantor förträngs ofta tills ett kronträd dör, vilket ger plats för plantan att skjuta upp i skogens tak.
Marken i undervåningen är vanligtvis mycket tjock, täckt med ett rikt lager av löv, blommor, djurspillning och sönderfallande organiskt material. Många svampar gör sina hem där, och lövströet hyser också insekter, larver och en mängd andra små varelser. Djur gillar att häcka i underplanet och dra nytta av de täta växterna för skydd och kamouflage, och många växter ger matkällor i form av ljus, tilltalande frukt, ömt blad och livsmiljö för matdjur.
Till skillnad från baldakinen, som kan vara ganska bullrig, är undervåningen väldigt tyst och stilla. Särskilt i dagens hetta kan det kännas nästan tryckande, med knappt en bris för att röra om växterna, och inga djur i rörelse. Då och då hörs rop från djur högt uppe i trädkronorna, tillsammans med små prasslande av markbaserade djur. Denna sektion är också fuktig, tack vare all instängd fukt i bladströet och växterna.
Understory växter tenderar att växa mycket snabbt, eftersom de är utformade för att dra fördel av deras förhållanden. Om en brand sveper genom detta område, gror nya växter inom några dagar, och vissa arter är faktiskt speciellt utformade för att gro efter bränder. Växter drar också fördel av tillfälliga röjningar som skapas av döda träd, där stammen på det döda trädet förmultnar för att lägga till de rika lagren av jord och organiskt material på skogsbotten medan växter under marken snabbt sprider sig över området och ofta bryter ner stammen längs med vägen.