Underjordiska termiter är typer av insekter som livnär sig på trä. Dessa insekter finns i alla amerikanska stater med undantag för Alaska. De är en av de mest destruktiva typerna av insekter eftersom de kan förstöra hem och andra träkonstruktioner.
Termiterna gör sina bon i jorden och lever i välorganiserade kolonier. Kolonier består av tre huvudtyper av underjordiska termiter. De tre grupperna inkluderar soldater, reproduktiva och arbetare.
Varje grupp har ett specifikt jobb att utföra. Soldattermiter skyddar till exempel kolonin från andra invaderande insekter. Reproduktiva termiter är ansvariga för att producera ungar. Arbetartermiter gör de flesta av de allmänna uppgifterna, inklusive sköta äggen, bygga tunnlar, samla mat och mata andra medlemmar i kolonin.
Även om termiterna gör sina bon i jorden, kan de bygga lertunnlar eller rör för att nå träkonstruktioner. Underjordiska termiter kan bygga tunnlar som kan nå upp till 60 fot (18.3 m) i höjd. De kan också komma in i en byggnad genom att springa genom sprickor i en grund. När de väl kommer fram till trästrukturen börjar de äta på den. Dessa termiter äter också papper och tyg tillverkade av växtfibrer och bomull.
Husägare kan upptäcka om deras hus är angripna av underjordiska termiter genom flera metoder. Det enklaste sättet att upptäcka deras närvaro är att avgöra om reproduktiva termiter svärmar nära fönsterbrädor i hemmet. Termiter attraheras av ljus inomhus. Om en husägare märker svärmande reproduktiva termiter i huset, finns underjordiska termiter i hemmet.
Ett andra sätt att upptäcka förekomsten av detta skadedjur är att knacka en hammare eller skruvmejsel mot en vägg för att kontrollera träskador. Om ljudet låter matt kan ett spetsigt verktyg användas för att gräva inuti väggen. Detta kommer ofta att avslöja närvaron av termit tunnlar.
Det tredje sättet att avgöra om underjordiska termiter finns i hemmet är att undersöka huset för lerrör. Dessa rör är byggda av våt jord och används av termiter för att skydda sig mot rovdjur och väder och vind. Husägare bör kontrollera krypgrunder, exteriöra områden av hemmet och grunder för förekomsten av dessa rör som gör att termiterna kan invadera byggnader.
När du bygger ett hem, ta bort träskräp under byggandet, eftersom detta är en källa till mat för underjordiska termiter. Betongfundament utan sprickor kommer också att avskräcka angrepp av dessa typer av termiter. Att bygga tegel eller ihåliga fundament har motsatt resultat; termiter attraheras av strukturer som gör det lätt för dem att bygga interna tunnlar.
Hembyggare kan vidta ytterligare åtgärder för att undvika angrepp av underjordiska termiter genom att aldrig tillåta träkonstruktioner att röra vid jorden. Alla som bygger ett hus bör vidta åtgärder för att avleda eventuellt vatten till hängrännor, stänkblock och stuprör. Om vatten tillåts samlas nära hemmet, kommer termiter att lockas till strukturen. Kemiska barriärer är ett annat effektivt sätt att hindra termiter från att invadera; termiticid och en ångbarriär kan lägga till en extra försvarslinje mot dessa destruktiva skadedjur.
Trots dessa åtgärder kan ett hem fortfarande bli offer för termiter. Om detta inträffar bör husägaren anlita ett skadedjursbekämpningsföretag för att hantera problemet. Termitbeten och bekämpningsmedel är två metoder som skadedjursbekämpningsföretaget kan använda för att befria ett hem från underjordiska termiter.