Underbalanserad borrning, även kallad styrd tryckborrning, är en form av olje- och gasborrning som är något mindre vanlig än andra former av borrning. Denna teknik upprätthåller ett lägre tryck i brunnen som grävs än trycket som utövas av olje- och gasreservoaren. När trycket i brunnen är lägre än det tryck som oljan och gasen kan utöva, kan bildningen av gaser och vätskor som orsakas av borrningen tas upp till ytan och hanteras på lämpligt sätt. Vissa anser att underbalanserad borrning är en mer effektiv teknik, trots dess högre initiala kostnad.
Den kanske viktigaste fördelen med sådan borrning är minskningen av skador på naturolje- och gasbildningen. I många andra borrtekniker kan leran som används för att borra och upprätthålla brunnstryck tvingas ut ur brunnen och in i reservoaravlagringen, vilket möjligen skadar brunnen och driften som helhet. Underbalanserad borrning, å andra sidan, uppmuntrar gasen, vätskorna och bergmaterialet från brunnen till ytan med en mängd olika metoder.
En form av underbalanserad borrning är torrluftsborrning, där enbart lufttryck används för att kyla borrkronan och uppmuntra flödet av gas, vätska och sten ut ur brunnen. Vid torrluftsborrning behövs endast en liten mängd olja för att smörja maskineriet och bibehålla optimala borrförhållanden utöver luften. Andra former av underbalanserad borrning kan vara dimma, skum eller stabil skumborrning, där varierande mängder av ett skummedel används för att plocka upp material och uppmuntra deras flöde till ytan, för att bibehålla rätt tryck. Naturligtvis beror den specifika formen av underbalanserad borrning vanligtvis på förhållandena för den specifika olje- eller gasbildningen.
Trots de många fördelarna med denna typ av borrning föredrar många operationer överbalanserad borrning och andra borrmetoder. Förhållandena varierar stort mellan olje- och gasformationer, så underbalanserad borrning kanske inte är effektiv för alla operationer. Den initiala kostnaden kan också vara högre för denna typ av borrning, även om de långsiktiga fördelarna – inklusive längre borrkrona, mindre reservoarskador och hantering av material som produceras under borrning – kan kompensera kostnaden. Med korrekt planering, inklusive intensiva förplaneringsprocedurer och ingenjörer på plats redo att hantera borrproblem, kan underbalanserad borrning vara mer effektiv än många andra former av olje- och gasborrning.