Ulcerös kolit är en utmanande sjukdom med orsaker som inte är helt kända av det medicinska samfundet. Tillståndet kan orsakas av att de tidigare har fått ett virus eller en bakteriell infektion, eller det kan vara genetiskt, eftersom personer som har familj med ulcerös kolit är mer benägna att utveckla det också. Genom olika behandlingar kan denna sjukdom, som påverkar slemhinnan i ändtarmen och tjocktarmen, skapar mild till svår inflammation och ibland resulterar i sårbildning i dessa områden, men kan inte botas. Allvarliga fall kan visa sig vara extremt försvagande och kan kräva inte bara medicinskt utan också terapeutiskt stöd för att hjälpa människor att hantera livsförändringar som kan bli följden.
De huvudsakliga symtomen på ulcerös kolit kan variera eftersom det drabbade området i tjocktarmen kan vara annorlunda. Det finns i huvudsak fyra kända typer av ulcerös kolit baserat på var inflammation uppstår och symtom som utvecklas. Vissa får inflammation och svullnad endast i ändtarmen utan att sjukdomen påverkar tjocktarmen. Detta kallas ulcerös proktit och resulterar vanligtvis i problem med tarmrörelserna och blödningar från ändtarmen.
Ulcerös proktit kanske aldrig utvecklas till sjukdom som påverkar hela tjocktarmen, men detta varierar. Hela tjocktarmen kan påverkas av pankolit, vilket kan skapa fruktansvärda kramper, överdriven svettning, diarré som kan vara blodig och viktminskning. Den allvarligaste formen av ulcerös kolit kallas fulminant kolit, vilket kan leda till att tjocktarmen brister. Smärta med detta tillstånd är extrem och diarré ofta. Med alla former av ulcerös kolit är kramper och blodig diarré vanliga symtom.
Du bör uppsöka läkare om du har dessa symtom, särskilt om de varar längre än ett par dagar och alltid om du har blod i avföringen. Läkare kommer sannolikt att utvärdera dig baserat på en mängd olika tester, som kan inkludera koloskopi, rektalundersökning, blodprover, röntgenstrålar och bariumlavemang. Ibland förväxlas denna form av kolit med Crohns sjukdom. Den största skillnaden är att inflammationen vanligtvis är begränsad till en enda sträcka av tjocktarmen och inte påverkar andra delar av tarmen.
Behandling av ulcerös kolit baseras på typ, symtom och svårighetsgrad. Många människor ordineras antiinflammatoriska läkemedel men dessa är inte icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAIDS) som ibuprofen. Faktum är att NSAID kan förvärra denna form av kolit och rekommenderas inte. Ibland kan mediciner som immundämpande medel användas, och läkemedel som smärtstillande medel, mediciner som hjälper till att stoppa diarré och mediciner för att behandla anemi kan vara till hjälp. Risken för anemi är hög eftersom blödning i tjocktarmen kan göra det svårt att upprätthålla hälsosamma nivåer av järn.
Symtom på ulcerös kolit kan bli så allvarliga att patienten behöver opereras. Vid operationer tar läkare bort hela eller större delen av ändtarmen och tjocktarmen för att förhindra ytterligare inflammation. Tills nyligen skulle patienter som genomgick denna operation sedan behöva bära en påse på utsidan av kroppen för att samla in avfall. En ny operation har förändrat det, vilket gör att människor kan få tarmrörelser, även om dessa inträffar mycket oftare.
Eftersom tillståndet kan orsaka så många livsförändringar kan stödgrupper eller arbete med en terapeut vara till stor hjälp. Inte alla drabbade kommer att sluta med extremt allvarliga symtom, men även mindre ulcerös kolit kan orsaka betydande smärta och många badrumsbesök, vilket kan göra det svårt att utöva normala aktiviteter.
Vissa patienter lider av stor förlägenhet på grund av överdriven gas och ofta behov av att använda badrummet. Att behöva nämna eller hantera dessa symtom som de flesta håller väldigt privata kan hindra människor från att vilja göra mycket med andra och kan vara mycket isolerande. Stödgrupper som Crohns och Colitis Foundation of America kan vara bra ställen att börja för att hitta stöd och information om detta tillstånd.