Typosquatting är köp av en felstavad version av ett populärt domännamn i syfte att locka besökare som gör typografiska fel när de anger webbadresser. Denna praxis är en form av cybersquatting. Cybersquatters köper domännamn med målet att handla med ett varumärkes eller företags popularitet och berömmelse och har i vissa fall till och med lyckats knäppa upp domännamn innan ett moderbolag har en chans att köpa dem.
När det gäller typosquatting drar folk nytta av det faktum att det finns många potentiella felstavningar av en domän som kan dyka upp när folk skriver i en hast. Om miljontals människor besöker en webbplats och till och med en liten bråkdel gör misstag när de manuellt anger domännamn, kan en skrivfelsökning tjäna pengar. Typosquatters kan köpa domäner med transponerade bokstäver, saknade bokstäver eller extra bokstäver, som wiesgeek.com, wisgek.com eller wisege4ek.com.
Det finns ett antal saker som en skrivfel kan göra med en domän. Ett alternativ är att helt enkelt använda webbplatsen som en omdirigering till den ursprungliga domänen, ett knep som används av vissa företag som köper några vanliga felstavningar av sina domännamn för att täcka deras baser. Ett annat alternativ är att förvandla domänen till en länk eller annonsfarm, i hopp om att besökarna klickar på innehållet och genererar vinst. Vissa kreativa stavfel har använt sina felstavade domäner för politiska kommentarer eller satirer riktade mot ägaren av den korrekt stavade domänen.
En mer problematisk praxis uppstår när stavfel försöker lura besökare. Webbplatsen för stavfel kan vara designad för att likna webbplatsen som användaren tänkte nå, vilket kan lura användaren att tro att han eller hon har hamnat på rätt plats. Användare kan lämna över konfidentiell information, utsätta sig för skadlig programvara eller på annat sätt utsätta sig själva för fara. Vissa skrivfel har riktat in sig på barn med sina webbplatser genom att köpa varianter av domäner som ofta används av barn, en praxis som rör brottsbekämpning.
Enligt lagen är typosquatting inte nödvändigtvis olagligt, även om det potentiellt kan åtalas enligt Anticybersquatting Consumer Protection Act från 1999 i USA. Om en felskrivare uppenbarligen använder ett domännamn i bedrägliga eller vilseledande syften, kan webbplatsen ses som ett brott mot lagen. Däremot är webbplatser som helt enkelt utnyttjar en felstavning för att skicka ett politiskt budskap eller till och med för att visa annonser inte nödvändigtvis olagliga. Medan vissa företag är aggressiva när det gäller stavfel, innebär de otaliga möjliga variationerna på ett domännamn att stavfel kan ge upp platsen i fråga och gå vidare till ett annat stavfel.