Tvärläge är en situation där ett barn ligger i sidled i livmodern före förlossningen. Det är vanligtvis inte möjligt att förlossa vaginalt när ett barn är i denna position, för medan livmoderhalsen och slidan är elastiska och kan expandera, är de inte tillräckligt elastiska för att ta emot en bebis som kommer ut i sidled. När det blir uppenbart att ett barn är i denna position finns det några alternativ som kan eftersträvas för att se om barnet kan flyttas innan mamman går in i förlossningen. Om barnet stannar kvar, rekommenderas vanligtvis ett kejsarsnitt för förlossningen.
Tidigt i graviditeten ändrar fostret mycket ställning, vilket många blivande mammor har märkt. I olika stadier kan fostret ligga i sidled. När fostret utvecklas och växer sig större, tenderar dock en vertikal position att antas eftersom formen på livmodern pressar fostret att vara antingen upp och ner eller rätsida upp. Den upp och nedvända positionen är idealisk, vilket gör att barnet kan förlossas med huvudet först. Om barnet ligger med rät sida upp, med fötterna nedåt, sägs han eller hon vara i sätesläge.
En ultraljudsundersökning i de sena stadierna av graviditeten kommer att avgöra vilken position barnet ligger i, och om åtgärder behöver vidtas för att flytta barnet eller ändra födelseplanen. Ibland är det möjligt att uppmuntra en förskjutning från tvärläge till en säkrare position för leverans. Väntande mammor kan använda olika övningar och barnet kan manipuleras utifrån av en utbildad vårdgivare. Om barnet rör sig till rätt position och stannar där kan förlossningen fortsätta som planerat. Om det inte gör det kan det vara dags att diskutera ett kejsarsnitt. Att arbeta med barnet i denna position rekommenderas vanligtvis inte.
Vissa människor löper ökad risk att utveckla en tvärgående lögn. Kvinnor som har haft flera graviditeter, kvinnor som väntar tvillingar eller multiplar av högre ordning, kvinnor med ovanliga livmoderformer eller kvinnor med utväxter som blockerar fostret kan alla vara mer benägna att uppleva en tvärgående lögn. Det är inte möjligt att förhindra en förskjutning till en förlossningsfarlig position, men om den identifieras tillräckligt tidigt kan det vara möjligt att flytta barnet.
Risken att en bebis kan hamna i sätes- eller tvärlögn är en mycket viktig anledning till att få rutinmässig mödravård. Om dessa risker inte identifieras innan förlossningen börjar, kan det äventyra mamman och barnet.