Tunica albuginea är en bindväv eller ett fibröst hölje som finns i penis. Det är en integrerad del av det manliga reproduktionssystemet och i förlängningen det genitourinära systemet, som omfattar reproduktionen och urinvägarna. Denna anatomiska term är av latinskt ursprung. ”Tunica” betyder ”täckning” eller ”kappa”. Detta syftar på tunica albugineas täta, vita hinniga skikt, som består av buntar av sammanflätad vävnad. ”Albuginea” betyder ”vit”, som i den vita delen av ett ägg, som kallas äggvita.
Tunica albuginea täcker en del av penis som kallas corpora cavernosa. Detta är en svampig kammare som fångar den mängd blod som krävs för att uppnå en erektion, ett tillstånd som är nödvändigt för samlag. Arbetar med corpora cavernosa är Bucks fascia, som komprimerar blodet som färdas genom den djupa dorsala venen på penis som ligger under den. Denna vävnad är alltså ansvarig för att upprätthålla den erektion som möjliggörs av tunica albuginea. Bucks fascia, som är uppkallad efter den amerikanska plastikkirurgen Gurdon Buck från inbördeskriget, fungerar faktiskt som höljet av tunica albuginea.
Penis är inte den enda delen av kroppen med tunica albuginea-vävnaden. Dess sammanbindande struktur, testikeln, har också detta fibrösa hölje. I det här fallet är den dock av en blå-vit nyans snarare än en strikt vit färg. Den är täckt av tunica vaginalis, som är ett membran som expanderar över testikelns framsida och sidor. Den täcker dock inte tunica albuginea vid epididymis, som är ett smalt rör i det manliga reproduktionsorganets spermatiska kanalsystem. Det saknas också vid testikelns bakre kant, vilket är där spermakärlen kommer in i organet.
Det inre lagret av tunica albuginea testis är täckt av tunica vasculosa. Detta är det vaskulära lagret av denna del av penis, så namnet eftersom det har ett nätverk av blodkärl. Den är sammanbunden av en lös, känslig och svampig substans som kallas areolär vävnad.
Dessutom är tunica albuginea inte begränsad till det manliga reproduktionssystemet. Äggstockarna i det kvinnliga reproduktionssystemet har vävnaden i tjocka applikationer, bestående av korta fibrer med spindelliknande celler. Vävnaden är täckt med germinalt epitel, som är ett enda lager som består av celler formade som kuber och som har stora, sfärformade kärnor.