Hypoplasi är en medicinsk term som beskriver den ofullständiga utvecklingen av en del av kroppen. Vid tumhypoplasi föds ett barn med en underutvecklad tumme, eller en tumme som inte är på rätt plats. Detta tillstånd är sällsynt. Ofta är dessa fall inte lätta att förklara, men vissa är relaterade till genetiska syndrom.
Bebisar tillbringar nio månader med att växa i livmodern. Under denna tid utvecklas de flesta normalt, men vissa spädbarn kan ha mindre problem i utvecklingen, och vissa delar av kroppen som tummen utvecklas onormalt. Inom medicin är hypoplasi en allmän term som härstammar från de grekiska orden för under, som är hypo, och plassein, som betyder att mögla. Därför har en del av kroppen som är underutvecklad, eller undergjuten, en hypoplasi.
Det finns fyra huvudklassificeringar av tumhypoplasi. Ett barn kan ha en tumme som har alla funktionella strukturer, såsom muskler och ligament, ordentligt fästa vid handen, och utvecklingsproblemet visar sig bara i den ovanligt lilla storleken på tummen. En annan typ av tumhypoplasi är ett barn som har en liten tumme, och som även har vissa problem med sin tumfunktion.
Fall där ett barn även har allvarligare muskel- och benproblem i tummen kan uppstå, där barnets tumme inte är fri att röra sig ordentligt. En annan möjlighet är frånvaron av de strukturella ben som är nödvändiga för att ordentligt hålla tummen mot resten av handen. Vissa barn föds också utan tummar, men denna utvecklingsfråga har sin egen speciella term, som är tumaplasi.
Vissa med tumhypoplasi kan ha nytta av plastikkirurgi. Om tillståndet är lindrigt och inte orsakar allvarliga problem för barnet, kan han eller hon kunna återfå mycket av den naturliga funktionen enbart genom arbetsterapi. De med allvarliga fall av tillståndet, där tummen inte ger tillräckligt med funktion till handen för vardagen, kan få operation som flyttar en av de andra fingrarna på handen till tumposition. Denna operation kallas pollicering.
Tumhypoplasi kan uppstå på en eller båda händerna. Tillståndet kan vara genetiskt kopplat och kan vara närvarande som ett symptom på ett tillstånd eller syndrom som Holt-Orams syndrom eller radiell klubbhand. Ofta är dock den underutvecklade tummen inte genetiskt kopplad.