Rörvätska är ett ämne i njurarna. Det är en vätska som strömmar genom små rörformade strukturer i dessa organ, så kallade tubuli. Det är mycket viktigt för njurarnas funktion och därmed för vitala biologiska funktioner som att reglera kroppens biokemi och koncentrera avfallsprodukter som ska elimineras genom urinering.
En njure är sammansatt av tusentals mindre enheter som kallas nefroner, och det är på denna nivå som njurens huvudfunktioner utförs. Tubulär vätska börjar i njurkroppen, en säckliknande struktur säckliknande struktur i början av nefronen. När blod i cirkulationssystemet når njurkroppen passerar det den del av blodkroppen som kallas glomerulus, en tät samling semipermeabla kapillärer som utsätter blodet för intensivt tryck på grund av att de små blodkärlen, som kallas arterioler, genom vilka blodet kommer in i glomerulus är bredare i diameter än arteriolerna genom vilka den lämnar. När blodet rinner igenom passerar vatten och olika vattenlösliga molekyler genom dess membran och filtreras så ut ur blodet.
Det filtrerade blodet fortsätter vidare genom cirkulationssystemet och lämnar det ackumulerade vattnet och avfallsprodukterna kvar i en säckliknande struktur i njurkroppen som kallas en Bowmans kapsel. Detta är det första steget i den rörformiga vätskans existens. Det är en lösning gjord av vatten tillsammans med lösta ämnen inklusive aminosyror, sockret glukos (C6H12O6) och natrium-, kalium- och kloridjoner. Den innehåller också urea (CH4N2O), som är en biprodukt av vissa metaboliska processer och är det sätt på vilket kroppen eliminerar ammoniak (NH3) från kroppen, och en annan metabolisk avfallsprodukt som kallas urinsyra (C5H4N4O3).
Den rörformiga vätskan strömmar sedan in i nästa del av nefronet, den proximala tubuli. När den passerar genom, absorberas all glukos och aminosyror i vätskan, tillsammans med nästan all urinsyra och de flesta joner, genom tubuli för att återföras till blodomloppet. Det mesta av vattnet, cirka 80 %, återabsorberas också. Den återstående vätskan fortsätter in i nästa segment av nefronet, Henles ögla, och sedan vidare till den distala tubuli, och fortsätter att förlora mer vatten och joner till reabsorption längs vägen. Vätskan passerar sedan genom uppsamlingskanalen, där eventuella slutliga förändringar av vätskornas kemiska sammansättning kan göras, innan den lämnar nefronet och går in i urinledaren, som leder till urinblåsan.
Den stora majoriteten av vätskan som ursprungligen samlas i njurkroppen kommer att återabsorberas när den färdas genom nefronet innan den når urinledaren, vilket gör att de återabsorberade molekylerna kan stanna kvar i kroppen. När den rörformiga vätskan når nefronets ände kommer alla aminosyror och sockerarter, det mesta av urinsyran och nästan alla joner som ursprungligen fanns att ha återabsorberats, liksom det mesta av vattnet. Endast ungefär hälften av vätskans urea återabsorberas dock, medan den andra hälften återstår för att utsöndras i urinen. Den stora mängden urea som finns kvar är orsaken till urinens lukt, eftersom den bryts ner till ammoniak utanför kroppen.
Mängden rörformig vätska som samlas in och bearbetas av de mänskliga njurarna är enorm. Under loppet av 24 timmar kommer cirka 180 liter rörformig vätska att passera genom en typisk människas nefroner. Detta är avsevärt mer vätska än vad människokroppen faktiskt innehåller, vilket innebär att molekylerna i en persons blodomlopp som kan absorberas av glomerulus passerar genom nefronerna som tubulär vätska och återvänder sedan till blodomloppet flera gånger varje dag. Under en vanlig dag kommer mellan 1 och 2 liter av detta att utsöndras.