Vad är Tube Coral?

Rörkorall är en typ av asymbiotisk stenig korall. Termen ”rörkorall” omfattar flera arter i släktet Tubastraea, som skiljer sig mycket från många andra steniga korallsläkten. Denna korall, som finns runt Fijis kust, Salomonöarna och Indonesien, är också populär i revakvarier.

Även vanligen kallad solkorall, solroskorall eller koppkorall, rörkorall skiljer sig från de flesta koraller på många viktiga sätt. Till skillnad från de flesta koraller, vars små polyper utsöndrar steniga skelett som är sammanfogade, har rörkoraller stora polyper som överskuggar de utsöndrade skeletten. Dessutom, istället för att hittas på havsbotten, kan rörkoraller oftast hittas i undervattensgrottor, upphängda i taket.

De flesta koraller lever i symbios med mikroalger som kallas zooxanthellae, som förser korallen med näringsämnen via fotosyntes. Rörkoraller saknar zooxanthellae och måste därför ge sin egen näring. På grund av detta oberoende anses rörkorallen vara asymbiotisk. Eftersom den inte behöver förlita sig på fotosyntes för sin föda har den inga ljuskrav och finns ofta där det är lite ljus.

Rörkoraller fångar deras byte. Deras primära födokälla är djurplankton, små organismer som bärs med av havsströmmen. Av denna anledning lever rörkoraller alltid i områden som har en stark ström.

Liksom alla korallpolyper, består tubkorall av en rörliknande struktur fäst vid en yta i ena änden och toppad med en mun omgiven av tentakler i andra änden. När korallen inte matar stängs munnen och tentaklarna dras in. Tentaklarna sträcker sig och korallen liknar en anemon när den matar. Rörkoraller är vanligtvis nyanser av orange, men en art Tubastraea micranthus är svart.

Populärt i hemakvarier, tubkoraller kan vanligtvis köpas i längder på 2–5 tum (5–13 cm). Denna korall kan förvaras på väl upplysta eller mörka platser, eftersom den varken behöver ljus eller skadas av det. Rörkorall anses dock vara måttligt utmanande för akvarieägaren, eftersom dess matningsbehov är ovanliga. Dessutom matar den här korallen normalt på natten, även om den kan tränas att äta under dagsljus, så dess slående tentakler kan bara ses efter mörkrets inbrott.

Fången korall måste placeras i ett akvarium som är inrättat för att ge minst måttliga strömmar. Korallen matas sedan från en pipett varje kväll. Artemia eller plankton är vanliga livsmedel för dessa koraller. Svart rörkorall är sällsynt i fångenskap på grund av den starka strömmen och den ökade mattillgången som den kräver för att mata ordentligt.