Tsodilo är en UNESCO: s världsarvslista i landet Botswana nära Kalahariöknen. Det är känt för sin höga koncentration av hällmålningar. Tsodilo är också otroligt viktig för San-folket i regionen, för vilka det har stor andlig betydelse.
Tsodilo består av fyra distinkta kullar, som sticker upp snabbt från jorden till höjder av cirka 1,300 400 fot (XNUMX m). Landskapet förutom kullarna är ganska gradvis, med mindre kullar som reser sig ibland. Landet är täckt av torr pensel och känns ganska ödsligt.
Var och en av de fyra kullarna i Tsodilo är personifierade och är namngivna utifrån den personifieringen. Den högsta av kullarna, i söder, kallas Male Hill. Nära det är Female Hill, som är kortare än Male Hill på cirka 1,000 300 fot (130 m), men täcker mycket mer område. En kortare kulle, på cirka 40 fot (XNUMXm) finns i närheten av Female Hill, och är känd som Child Hill. Den fjärde kullen namnges inte lika tydligt, men sägs ha varit Male Hills ursprungliga fru, innan han lämnade henne för Female Hill.
Female Hill är platsen för majoriteten av hällmålningarna som Tsodilo är internationellt känd för, och det är hit de flesta besökare reser först. Målningarna på Tsodilo erbjuder en omfattande tillbakablick i mänsklighetens historia, och området har varit bebott i cirka 30,000 XNUMX år, vilket gör det till ett av de äldsta bebodda områdena på jorden.
Målningarna täcker ett brett spektrum av former och figurer, med några överraskningar för besökarna. Den förmodligen mest ikoniska av målningarna på Tsodilo är en bild av en zebra som är målad på en klippa. Denna målning har antagits som logotyp för Botswanas museum och monumentavdelning, och är den bild man oftast ser förknippad med Tsodilo. Andra målningar inkluderar mänskliga figurer, mestadels av San i olika rituella poser. Några av de mest överraskande målningarna för besökare är av djur som San förmodligen aldrig skulle ha sett, som valar och till och med några pingviner. Dessa bilder tyder på att San hade kontakt med grupper extremt långt borta från deras hemland.
Många rapporterar om en mycket konstig känsla när de besöker Tsodilo. Vissa beskriver känslan som att andar är runt omkring, medan andra bara beskriver det som ett obehag. Ytterligare andra tycker att känslan är behaglig och känns som om luften är laddad med en djupt rotad andlighet. Afrikanern Sir Laurens van der Post beskriver i sitt skrivande en tid då han och hans följeslagare jagade viltkött i området, trots att deras guide varnade för det. Strax efter att de upptäckte att deras elektroniska utrustning misslyckades, och de attackerades av bin flera gånger. De skrev så småningom ner ursäkter till Tsodilos andar, då han säger att anomalierna upphörde.
San tror att Female Hill är där många av gudarna vilar och håller hov, vilket gör det liknar den grekiska uppfattningen om berget Olympen. De tror att Male Hill är där den första anden bad när han hade skapat världen färdigt. Det finns en fördjupning på Male Hill som påstås vara den fördjupning som lämnades från den första Andens knän när han knäböjde i bön.