Tryckstödsventilation (PSV) är en form av mekanisk ventilation för patienter som arbetar med dem när de försöker andas, istället för att totalt kontrollera luftvägarna. Den kan användas med patienter som kan andas självständigt och som inte får tillräckligt med luft. Detta kan vara särskilt användbart för ventilatoravvänjning, där det slutliga målet är att ta bort patienten helt och hållet. Pediatriska och vuxna patienter kan förses med tryckstödsventilation, och den kan även användas i operationssalar med vissa typer av anestesi.
Patienter behöver fortfarande bära ventilationsutrustning när de använder tryckstödsventilation. När de börjar andas in triggar detta att ventilatorn ökar övertrycket i luftvägarna, vilket tvingar in luft i patientens lungor. Patienten skulle inte kunna få tillräckligt med luft självständigt och ventilatorn ser till att tillräckligt gasutbyte sker. Färskt syre kommer in i blodet genom lungorna medan lungorna byter ut koldioxid för frisättning. När patienten andas ut sjunker ventilatortrycket för att möjliggöra fullständig utandning.
Detta patientutlösta tillvägagångssätt ger andningsstöd snarare än total andningskontroll. En tekniker kan ställa in maskinen till de specifikationer som är lämpliga för patienten, med tanke på den önskade mängden luftflöde. När patientens lungor förbättras kan nivån av assistans från ventilatorn sjunka tills patienten kan andas helt självständigt. Sådana patienter kan behöva stanna kvar på syrgas i vissa fall, men behöver inte hjälp med att upprätthålla ventilationstrycket.
En fördel med denna teknik är att mindre sedering krävs. Patienter på intensivvård behöver ibland vara kraftigt sövda för sin komfort, vilket inte nödvändigtvis är fördelaktigt för deras långsiktiga hälsa och kan vara oroande för familjemedlemmar. Tryckstödsventilation skapar mindre obehag och ångest och kan tillåta vårdgivare att backa på sedering, vilket kan främja snabbare läkning. Patienterna behöver inte heller sitta kvar i ventilatorn så länge, vilket minskar risken för lunginflammation och andra komplikationer.
Vårdgivare kan rekommendera tryckstödsventilation för att en patient ska kunna andas så självständigt som möjligt samtidigt som arbetsbelastningen och belastningen på lungorna minskar. Inställningarna måste noggrant anpassas till den enskilda patienten och kan kräva justering över tid. Patienter som upplever obehag bör varna vårdgivare. Eftersom en ventilator kan hämma verbal kommunikation kan de behöva röra vårdgivare och peka på ventilatorn, eller använda papper och penna för att kommunicera om problemet.