Trombocytopeni är den medicinska termen som hänvisar till ett lågt eller minskat antal trombocyter. Blodplättar är celler i blodet som gör att blodet kan koagulera och förhindra förlust av röda blodkroppar, som transporterar syre genom kroppen. Blodplättar går förlorade även i friska kroppar under normala kroppsfunktioner, men de ersätts med nya blodplättar som produceras i benmärgen. Trombocytopeni uppstår antingen när blodplättar inte ersätts i samma takt som förlusten eller när onormal förstörelse av blodplättar inträffar.
Trombocytopeni kan orsaka onormal blödning, särskilt från näsan och i magen och tarmarna. Tecken på trombocytopeni kan vara näsblod, oförklarlig vaginal blödning eller kräkningar av blod. Trombocytopeni kan diagnostiseras genom rutinmässigt blodprov och ett fullständigt blodvärde, som också mäter nivåerna av röda och vita blodkroppar. I vissa fall kan det också vara nödvändigt att testa benmärgen. Under en fysisk undersökning kan mjälten också kontrolleras för förstoring.
Orsakerna till trombocytopeni kan vara sjukdom, infektion och medicinering. Trombocytopeni kan ha sitt ursprung i benmärgen, i blodomloppet eller utanför blodomloppet. Trombocytopeni är oftast ett resultat av kemoterapi och strålning, och drabbar ibland patienter som tar heparin. Ett lågt antal blodplättar indikerar inte nödvändigtvis sjukdom och är ibland sekundärt till ett annat tillstånd.
När benmärgen producerar blodplättar i normal takt, men trombocytantalet är lågt i blodomloppet, är detta ofta resultatet av en infektion som förstör blodplättarna snabbare än de produceras. Detta tillstånd är känt som idiopatisk trombocytopenisk purpura (ITP).
Trombocytopeni orsakad av minskad produktion i benmärgen är allvarligare än destruktion av blodplättar som vid ITP. Alla tecken på trombocytopeni, inklusive oförklarliga blödningar från näsan, tandköttet eller underbenen eller uppkomsten av blod i kräks eller avföring, bör dock uppmärksammas av en läkare. Personer med trombocytopeni löper en hög risk för onormala eller svåra blödningar, inklusive inre blödningar. Behandling för trombocytopeni beror på orsaken, men kan inkludera steroider eller annan medicin och kan kräva blodplättstransfusioner.