Trikotillomani är en sällsynt impulskontrollstörning där den drabbade tvångsmässigt drar ut sitt eget hår. Personer med trikotillomani drar oftast hår från hårbotten, ögonfransarna, ögonbrynen eller blygdområdet. Medan de flesta med trikotillomani plockar ut varje hårstrå vid rötterna, kan andra dra ut stora nävar åt gången.
Trikotillomani börjar vanligtvis i barndomen eller tonåren, ofta sammanfallande med början av puberteten. Medan vissa barn utvecklar hårdragningsvanor som avtar med åldern, fortsätter andra individer beteendet under vuxenlivet. Det uppskattas att mellan en och tre procent av amerikanerna lider av trikotillomani. Av dessa individer är cirka 80 % kvinnor.
De direkta orsakerna till trikotillomani är okända; Men många personer med tillståndet upplever också liknande impulskontrollstörningar, såsom hudplockning och nagelbitning. I många fall lider individerna av depression eller tvångssyndrom också. Vissa bevis tyder på att trikotillomani kan vara genetiskt eller resultatet av en kemisk obalans. Stress tros också spela en stor roll, eftersom perioder av hög stress har varit kända för att öka tillståndet.
Människor med trikotillomani skäms ofta eller skäms över sitt beteende, vilket leder till att de döljer det för andra. På grund av detta är låg självkänsla mycket vanligt bland drabbade. Dessutom kan tvångsmässig borttagning av hår leda till kala fläckar på hårbotten eller ögonbrynen, vilket bidrar till den drabbades pinsamhet och depression.
I vissa fall åtföljs trikotillomani av trikofagi, eller sväljning av extraherat hår. Detta kan resultera i bildandet av en magbesoar, även känd som en hårboll. Gastric bezoars är extremt farliga och kan kräva kirurgiskt avlägsnande för att förhindra blockering av tarmen.
Eftersom trikotillomani är en beteendestörning är behandlingen vanligtvis psykologisk. Den mest framgångsrika behandlingsformen, känd som Habit Reversal Training (HRT), fokuserar på att öka patienternas medvetenhet om när och varför de drar ut håret. Psykologer syftar sedan till att träna patienterna att styra om impulsen. I vissa fall är antidepressiva också effektiva vid behandling av trikotillomani.