Medelkedjiga triglycerider (MCT) är en typ av fett. Fetter som härrör från långkedjiga fettsyror innehåller minst 12 kolatomer, medan medelkedjiga triglycerider har minst sex kolatomer och inte mer än tio. Denna kemiska struktur ger MCTs egenskaper som har visat sig användbara för personer som lider av näringsbrister på grund av vissa hälsoproblem, idrottare, epileptiker och andra. Medelkedjiga triglycerider finns naturligt i olika proportioner i kokosnötsolja, palmkärnolja och vissa mejerifetter. Ren MCT kan också köpas i tilläggsform.
Det finns inga kända läkemedelskontraindikationer med triglycerider med medellång kedja, och de är säkra med måtta för de flesta friska människor. Ett överdrivet intag av MCT har dock visat sig höja kolesterolet. De bör inte heller vara den enda källan till fett i kosten. Vissa långkedjiga fettsyror, som omega-6, är avgörande för hälsan.
MCT har visat sig ha ett antal potentiella fördelar på grund av deras effekt på ämnesomsättning och blodsockernivåer. Medelkedjiga triglycerider är lättare att smälta än långkedjiga fettsyror, vilket är användbart för vissa individer vars kroppar inte riktigt kan absorbera andra fetter. MCT har visat sig öka ämnesomsättningen, även om betydande viktminskning skulle kräva extremt hög daglig konsumtion. Aktuell forskning visar också att de ökar mager vävnad samtidigt som de minskar kroppsfettet.
Överraskande nog har medelkedjiga triglycerider lägre kalorier än andra fetter – cirka 8.3 kalorier per gram. Till och med mer än andra fetter har MCT visat sig ha en mättande effekt på aptiten, vilket kan vara användbart för dietare. Konsumtion har också visat sig minska blodsockernivåerna måttligt.
En diet rik på MCT gör att kroppen genomgår ett tillstånd som kallas ketos. Ketosis har visat sig hjälpa till att kontrollera epileptiska anfall hos patienter som inte svarar på antikonvulsiva läkemedel. Många idrottare använder MCT som energikälla. Till skillnad från andra fetter tas MCT upp av levern utan att först delvis demonteras av gallsyror som utsöndras av levern. Kroppen bearbetar dem faktiskt på samma sätt som kolhydrater, men utan att blodsockerhöjningen orsakar kolhydrater.
MCT kan störa matsmältningen, så initialt bör de tas i små mängder med andra livsmedel och gradvis ökas till önskad mängd. Naturliga källor till MCT, såsom kokosnötolja, kan också användas i matlagning och bakning. Rena MCT i flytande eller kapseltillskott ska inte värmas upp.