Tribulus-extrakt är ett växtextrakt som härrör från Tribulus Terrestris-växten, allmänt känd som punkteringsranka. Namnet tribulus kommer från latin och syftar på en fyruddig anordning som kallas caltrop, som användes i antiken för att hindra människors och djurs passage. Taggarna på denna vidsträckta vinstock är mycket styva och har varit kända för att punktera cykeldäck. Tribulus-extrakt används som en behandling för sexuell dysfunktion, som en muskeluppbyggande accelerator och som en folkmedicin för många åkommor som huvudvärk, gastrointestinala besvär, angina och många andra.
Tribulus-extrakt innehåller många olika ämnen, och olika delar av växten inklusive löv, frukt och bark används vid tillverkningen. Många förespråkare av Tribulus-tillskott tror att de primära aktiva ingredienserna i extrakten är ämnen som kallas saponiner, som tros bidra till att förbättra blodflödet till det manliga könsorganet och stimulera testosteronproduktionen. Tribulus-extrakt innehåller också glykosider, tanniner, växthartser, sockerarter, flavonoider, icke-psykoaktiva alkaloider och eteriska oljor.
Tribulus-tillskott försöker använda de olika egenskaperna hos substanserna som finns i tribulusextrakt för att behandla olika åkommor eller förbättra olika kroppsfunktioner. Tribulus kombineras vanligtvis med andra örter och ingredienser som påstås stödja eller förbättra sexuell funktion och libido. Idrottare och kroppsbyggare använder ibland Tribulus ensamt eller i kombination med andra liknande örter och kosttillskott i ett försök att förbättra atletisk prestation och muskelbildning.
Folkmedicin i många delar av världen har använt tribulus vid behandling av många tillstånd i århundraden. I antikens Grekland användes Tribulus för att behandla ett brett spektrum av sjukdomar inklusive huvudvärk, nervösa störningar, sexuell dysfunktion och nervösa störningar. Ayurvediska utövare förespråkar dess användning för en mängd olika problem, inklusive kardiovaskulära och hjärtsjukdomar, njur- och leverhälsa och gastrointestinala störningar. I östra Europa har det länge förknippats med förbättrad atletisk prestation, även om moderna studier inte stöder denna uppfattning.
Idag används tribulus för att behandla ett ännu bredare spektrum av tillstånd och för allmänna hälsovårdsändamål, av vilka många stöds av kliniska studier på människor och djur. Tribulus har visat sig hjälpa till att upprätthålla lägre blodtryck hos personer med högt blodtryck och till måttliga kolesterolnivåer hos djur. Tribulus har också visat sig i laboratoriestudier öka testosteronproduktionen hos råttor. Studier gjorda i Kina verkar visa att Tribulus kan minska frekvensen av angina, modulera blodsockernivåerna och fungera som ett antimikrobiellt medel.