Travertinplattor är en typ av stenplattor, gjord av en sedimentär bergart som kallas travertin. Det finns många källor för travertin över hela världen. Tivoli, Italien är kanske den mest källa för travertin, och klippan är faktiskt uppkallad efter det latinska namnet för denna italienska stad. Travertin bryts också i Mexiko, delar av sydvästra USA och Östeuropa. Heminredningsbutiker har ofta eller kan beställa travertinplattor, och det kan också beställas direkt från tillverkare.
Travertin säljs ibland som ”travertinmarmor” eller ”travertinkalksten”. Även om travertin är relaterat till dessa stenar, är det tekniskt sett inte en marmor eller en kalksten. Det bildas runt varma källor och genom avsättning i våta grottor, med koldioxidmättat vatten som bryter ner kalciumkarbonat och återavsätter det. Travertin innehåller vanligtvis en blandning av mineraler från miljön där det bildades, tillsammans med kalciumkarbonatet, och det har en mycket grov konsistens med massor av hål skapade av luftbubblor och levande organismer som fastnat i berget. Stenen kan vara vit, gul, beige, krämig eller röd, beroende på vilka mineraler som har trängt in i den.
Människor kan köpa travertin kakel i ett antal ytbehandlingar. Fyllda plattor har filats och spacklats så att hålen i berget jämnas till och skapar en jämn yta medan ofyllda plattor har hål som lämnas öppna. Bergarten kan ha en blank, glänsande eller matt yta, beroende på hur den bearbetades; Finslipade travertinplattor tenderar att ha ett matt utseende, medan borstad eller tumlad kakel har ett grövre, mer naturligt utseende.
Travertinplattor finns också i en tvärskuren stil som kallas saturnia. Saturnia skärs mot ådring, snarare än med ådring, eftersom travertinplattor traditionellt bearbetas, vilket skapar ett mycket distinkt utseende. Oavsett var stenen kommer ifrån, tenderar kvaliteten att vara mycket konsekvent, med nyckelkvalitetsfrågan är hur den bearbetades.
Travertinplattor är mycket känsliga för syror, vilket kan göra det olämpligt för vissa installationer. Kök är ett dåligt val, eftersom apelsinjuice och andra sura livsmedel kan spillas på plattan och potentiellt skada den. Stenen bör vara väl försluten för att skydda den mot fukt, utspillda föremål och slitage, och det kan vara en bra idé att med jämna mellanrum strippa och täta plattan för att hålla den i gott skick.