Träningsfysiologi är ett studieområde som ägnas åt att undersöka kroppens reaktion på fysisk aktivitet. I ett nötskal är dess primära fokus ”träning som medicin.” Ämnen av intresse för någon som arbetar inom detta område kan inkludera mänsklig energiförbrukning, mänsklig energiöverföring och miljöeffekter på fysiologi. Träningsfysiologer ägnar också en hel del studier åt hur fysisk aktivitet påverkar kroppens kardiovaskulära system, endokrina system och muskuloskeletala system.
Området träningsfysiologi kan delas upp i två primära specialiseringsområden: fitness och rehabilitering. Träningsfysiologer som fokuserar på kondition kan arbeta med professionella idrottare för att förbättra deras prestation eller ge råd till privata kunder som försöker gå ner i vikt och komma i form. Träningsfysiologer som är specialiserade på rehabilitering hjälper ofta människor som återhämtar sig från skador eller som hanterar kroniska tillstånd som artrit och ländryggssmärta genom att utveckla ett skräddarsytt träningsprogram som kan användas som en del av en omfattande behandlingsstrategi.
Tvärtemot vad många tror kräver att bli en framgångsrik träningsfysiolog mycket mer än bara kunskap om sport och fysisk kondition. Starka kommunikationsförmåga är avgörande, eftersom en träningsfysiolog ofta måste arbeta nära en mängd olika patienter dagligen. Studenter som är intresserade av att göra karriärer inom träningsfysiologi kommer också att behöva slutföra rigorösa collegekurser i kemi, mänsklig anatomi, idrottsnäring, kinesiologi och biomekanik. En grundexamen inom detta område eller träningsvetenskap krävs vanligtvis och en magisterexamen kan vara nödvändig för vissa typer av anställning. Praktisk erfarenhet som erhållits genom en praktikplats eller deltidsanställning rekommenderas starkt för de flesta träningsfysiologipositioner på nybörjarnivå.
Det finns många anställningsmöjligheter inom området träningsfysiologi. En träningsfysiolog kan hitta arbete som idrotts- och friskvårdsprogramledare, en idrottsmedicinsk forskare, en instruktör för en träningsklubb, en företagshälsospecialist, näringskonsult eller en idrottsfysiolog för ett professionellt idrottslag. Det finns också ett antal sjukhustjänster tillgängliga för träningsfysiologer som vill specialisera sig på hjärt- och lungrehabilitering. Löner för träningsfysiologer varierar beroende på geografisk plats, yrkeserfarenhet och typ av arbetsgivare.