Tranbärssenap är en smaksatt söt senap som förstärker smaken av många livsmedel som dipp, sås eller pålägg. Många företag tillverkar tranbärssenap, speciellt under vinterlovet, och maten är dessutom väldigt enkel att göra hemma. Den unika färgen gör tranbärssenap till ett intressant tillskott på bordet, och den kryddiga, något söta smaken passar bra med bland annat fågel och fläsk.
Den mest grundläggande tranbärssenapen använder kokta och siktade tranbär eller tranbärskoncentrat blandat med torr senap för att göra en enkel sås. Sötningsmedel som honung och socker tillsätts vanligtvis, och kryddor som apelsinskal och kryddnejlika kan också integreras. Fler hantverksproducenter använder senapspasta, och de kan även innehålla hela senapsfrön för konsistens och extra smak.
Senap är en naturligt kryddig krydda och var ett av de kryddigaste tilläggen till mat i det västerländska köket innan chili introducerades. Tranbär har en distinkt syrlig, syrlig smak även när de är sötade, vilket framhäver komplexa smaker i många livsmedel. Att kombinera de två ger en syrlig, kryddig krydda som lyfter de två individuella ingredienserna till nya nivåer. Den serveras ofta som tillbehör till kalkonmiddagen och kan även användas i smörgåsar, till grillmarinader och på en mängd andra ställen.
För att göra en grundläggande tranbärssenap hemma, koka 1 kopp (cirka 100 gram) tranbär i 1 kopp (ca 240 ml) vatten i fem till 10 minuter, tills tranbären exploderar och spränger skalet. Sikta tranbären för att ta bort skal och frön och tillsätt 0.5 kopp (cirka 40 gram) mald senap, med frön om så önskas. Låt blandningen stå innan du tillsätter en skvätt cidervinäger, skalet av ett apelsinskal, en klick salt och honung eller socker efter smak för sötning. I kyl bör denna tranbärssenap hålla sig i cirka ett år.
Variationerna på dessa recept är förstås ganska omfattande. Osiktade tranbär kan till exempel användas för att göra en mer tjock tranbärssenap som skulle närma sig konsistensen av en chutney. Även kryddigare senap, som de som förstärks med pepparrot, kan också användas för en mer robust smak. Kanderat apelsinskal skulle intensifiera sötman, medan kryddnejlika eller kanel kan göra tranbärssenapen mer smakrik. När den är färdig kan tranbärssenapen användas på ett brett spektrum av platser, endast begränsat av kockens fantasi.