Trådlöst mobilt bredband är cellulär teknik som ger internetåtkomst via mobilmaster, vilket gör att den anslutna användaren kan vara ”på språng” eller mobil inom täckningsområdet. Detta skiljer sig från traditionella trådlösa kabel- och DSL-nätverk som skapar ”hotspots” med en jämförelsevis begränsad radie, i genomsnitt 300-600 fot (91.4-182.8 m), beroende på vilket trådlöst protokoll som används, hårdvaran, miljön och många ytterligare faktorer. Om man lämnar närområdet försvinner signalen. Så är det inte med trådlöst mobilt bredband.
Trådlöst mobilt bredband gör att man kan arbeta eller spela när och varhelst behovet uppstår. Har du några minuter att sitta i väntrummet på läkarmottagningen? Kontrollera dina aktier med din smartphone, internetförberedda mobiltelefon, netbook eller bärbara dator. Lång taxiresa framför dig? Inget behov av att slösa bort det med att stirra på morrande trafik. Lunch i parken eller lokalt café? Se vad som händer på ditt favoritwebbforum eller spelsajt.
Att njuta av obegränsad tillgång var som helst du kan befinna dig är särskilt användbart för fältrepresentanter. Behöver du komma åt ditt företags VPN från en kunds webbplats? Du behöver inte be kunden om tillåtelse att gå med i det lokala nätverket – bara dra fram din bärbara dator och få omedelbar tillgång till molnresurser, onlinepresentationer, datarapporter, realtidsinventering, VOIP-konferenser, virtuella kontor och mer.
För att kunna använda trådlös mobilt bredbandsteknik måste den Internet-aktiverade enheten antingen ha ett mobilmodem installerat internt, eller så måste den vara utrustad med en eftermarknadsadapter för mobilt bredband. Handhållen elektronik inklusive smartphones och mobiltelefoner har en inbyggd möjlighet att ansluta till mobilt internet. Tjänsten är vanligtvis extra och kräver ett separat avtal med operatören utöver vanlig mobiltelefontjänst. Operatörer erbjuder vanligtvis ett paketpaket, vilket ger en rabatt till dem som redan använder operatören för mobiltelefontjänster eller är villiga att byta.
Ett mobilmodem måste vara märkt till en operatör för att fungera med den operatören, så mobila datorer levereras vanligtvis inte med ett inbyggt mobilmodem. Några få modeller gör det, men köparen av maskinen ”fastnar” med det mobilföretag som tillverkaren valt att marknadsföra, såvida han eller hon inte vill köpa ett extra externt mobilmodem. Om du köper en dator med ett inbyggt mobilmodem måste du därför vara säker på att modemet är märkt för den operatör du vill använda.
De flesta datorer kommer inte med ett mobilmodem, så man kan undersöka mobiloperatörer och sedan köpa ett eftermarknadsmodem för den operatör du väljer. Det finns två grundläggande typer av modemadaptrar som kan användas för trådlöst mobilt bredband: kortmodemet eller USB-modemet.
Vissa bärbara datorer har ett ExpressCard®-kortplats, tidigare kallat PC Card®- eller PCMCIA-kortplats. Denna port är utformad för att utöka maskinens funktioner genom att ta emot adaptrar eller ”kort” som normalt skulle installeras internt. Vissa kort är gjorda för att lägga till Bluetooth®-kapacitet, andra för att styra en trådlös mus och så vidare. Mobiloperatörers märkeskortmodem som rymmer denna kortplats, vilket gör att användaren kan ansluta till trådlöst mobilt bredband.
Ett annat alternativ är att köpa ett mobilmodem tillverkat för att använda USB-porten på den bärbara datorn. Den här typen av modem liknar vilken annan USB-dongel som helst. Nackdelen med denna typ av anordning är att den sticker ut från maskinen och kan stötas eller slås.
När du handlar efter en operatör för trådlöst mobilt bredband, var noga med att fråga om täckning, roamingavgifter och eventuella rabatter som kan gälla för att ha tjänsten tillsammans med standard mobiltjänst. Notera också bandbreddstaken som gäller för varje plantyp, eftersom mobiloperatörer i allmänhet inför gränser för att förhindra datasvin från att sakta ner nätverket. Planer med lägre tak kan vara billigare, och om du bara kommer att använda nätverket för att kolla e-post och surfa, kommer ett lägre tak troligen att räcka.