Traditionell kinesisk medicin, även ibland förkortad som TCM, är en form av medicin som har praktiserats i Kina i över 3,000 XNUMX år, och som också praktiseras allmänt i andra asiatiska länder. I västvärlden ses traditionell kinesisk medicin som alternativ eller komplementär medicin, men i Kina är det i första hand den medicinska behandlingen för individer som lider av åkommor som sträcker sig från depression till benbrott. I grunden handlar denna typ av medicin om att hitta en balans mellan yin och yang, de maskulina och feminina elementen, och man tror att medicinska problem härrör från en obalans i dessa element som måste korrigeras.
För att behandla patienter använder utövare av traditionell kinesisk medicin flera tillvägagångssätt, av vilka många också har antagits av andra kulturer. Massage, akupunktur, qigong och örter är alla tekniker för att balansera yin och yang på olika sätt. Massage och akupunktur är båda designade för att stimulera kroppen, frigöra blockerade energiflöden och skapa en känsla av avslappning och välbefinnande. Qigong är en daglig träning som följs av anhängare för att hålla sin energi i balans, medan örter finns tillgängliga på recept och receptfritt för att behandla ett brett spektrum av åkommor. Vissa utövare införlivar också traditionella folkläkemedel i sina behandlingar också.
Koncepten som går samman för att skapa traditionell kinesisk medicin är otroligt komplexa, men alla inkluderar den grundläggande idén att människokroppen behöver ha en energibalans, annars kommer den att bli ohälsosam. Traditionell kinesisk medicin ser kroppen som en integrerad helhet, snarare än ett sortiment av delar som måste behandlas individuellt, och den inkluderar även förebyggande medicin som är utformad för att förhindra att kroppen blir sjuk. Utövare genomgår omfattande utbildning: nedan finns korta översikter av viktiga koncept även om de knappt skrapar på ytan av denna uråldriga medicinska tradition.
Några av begreppen som är integrerade i praktiken inkluderar Three Jiaos-teorin, zang-fu, de fem elementen och begreppet meridianer.
De tre jiaos delar upp kroppen i tre regioner, eller jiaos, med början från den övre jiao, som börjar vid bröstkorgen, och arbetar genom mitten jiao, som inkluderar mitten av kroppen, ner till den nedre jiao, som inkluderar tarmar, njurar, urinblåsa och ben. Enligt teorin om tre jiao är olika delar av kroppen ansvariga för olika symtom: astma, till exempel, är kopplat till den övre jiao, som inkluderar lungorna.
Zang-fu involverar organen: enligt traditionell kinesisk medicin kan organen delas in i yin eller zang och yang eller fu. Varje organ tilldelas ett element och ett komplementärt organ: till exempel är urinblåsan och njuren vattenorgan, där njuren är yang-organet, och de verkar också på varandra. Om njuren har problem kan urinblåsan vara inblandad och vice versa. De fem elementen är trä, luft, vatten, eld och metall, och olika problem kan härledas till obalanser i dessa element, som vanligtvis borde samexistera i harmoni.
Kroppens meridianer är linjerna genom vilka energi färdas. Olika punkter längs meridianerna kan manipuleras för att ta itu med specifika symtom, och helst bör energi flöda smidigt och utan hinder genom meridianerna. Massage och akupunktur behandlar båda meridianerna, tillsammans med potentiella orsaker till blockering, som kan orsaka sjukdom.
Även om vissa västerlänningar avfärdar traditionell kinesisk medicin, har den visat sig vara effektiv för många tillstånd i kliniska prövningar. Många av de grundläggande begreppen är logiska, särskilt med tanke på att de skapades långt innan människans anatomi och fysiologi var väl förstått. Den väsentliga idén att kroppen fungerar tillsammans som en helhet är ganska förnuftig, och de flesta västerländska läkare är överens om att balanserande energi kommer att skapa friskare, starkare och gladare individer. Utövare finns i de flesta områden, särskilt de med ett stort kinesiskt samhälle, och personer som är intresserade av att utforska traditionell kinesisk medicin kan använda sin favoritsökmotor för att hitta en ansedd utövare i deras område.