Tour de France är ett cykellopp som hålls varje år där tävlande cyklar genom olika delar av Frankrike för att avgöra vem som vinner. Det här evenemanget är en ansträngande tävling där cyklister har en medelhastighet på nära 25 kilometer i timmen (40 kilometer i timmen) och arbetar sig genom platta landområden såväl som genom branta bergspassager och klättringar. Utspelar sig i en mängd olika etapper, cyklisterna tillryggalägger ungefär 2,125 3,500 miles (23 XNUMX kilometer) under en XNUMX-dagarsperiod.
Under Tour de Frances historia har endast två icke-européer någonsin stått i segrarcirkeln – Greg LeMond 1986, 1989 och 1990, och Lance Armstrong, som vann sex lopp (1999-2004). Dessa män, båda amerikaner, har väckt mycket stolthet och intresse för cykelgemenskapen i USA. Särskilt Armstrong presenterade en övertygande figur. Diagnostiserats med testikelcancer 1996, en cancer som spred sig till stora delar av hans kropp – inklusive hans hjärna, fick Armstrong en chans på femtio procent att överleva. Genom strålning och kemoterapi befriade Armstrong sin kropp från sjukdomen och fortsatte med att vinna sin första Tour de France 1999, då han åkte som medlem av United States Post Office team.
Armstrongs sex raka vinster i tävlingen slog rekordet av spanjoren Miquel Indurain, som hade gjort fem Tour de France-segrar. Under sträckan 1999-2003 spelade tysken Jan Ullrich rollen som brudtärnan när han slutade tvåa efter Lance Armstrong varje år. 2004 hittade Ullrich, en av Armstrongs mest beundrade fiender, som tog hem en fjärdeplats.
Själva Touren tar både tävlande och åskådare genom några av Frankrikes vackraste och historiska områden. Loppet har vanligtvis sex till åtta av sina 21 etapper genom naturskön, men ändå svår, bergsterräng i Alperna och Pyrennerna. Tour de France hålls vanligtvis i juli och avslutas i Paris, ljusets stad. För individer och cykelentusiaster som vill uppleva skönheten i Frankrike och spänningen i att cykla olika etapper av Touren, har cykelsemestern i Tour de France blivit ett populärt resmål.