Total kvalitetskontroll, även känd som total kvalitetsstyrning eller total kvalitetskontroll, är ett tillvägagångssätt för att ta itu med kvalitet genom noggrann övervakning i varje skede av processen som används på ett företag för att producera produkter. Detta koncept betonar ständiga reformer som svar på feedback för att hålla felen så låga som möjligt. Det finns ett antal sätt på vilka företag kan genomföra total kvalitetskontroll, beroende på hur de är organiserade och vilka typer av produkter de tillverkar.
Detta förhållningssätt till förvaltning utvecklades på 1940- och 1950-talen. W. Edwards Deming är ofta krediterad för att vara en av nyckelfigurerna i uppkomsten av total kvalitetskontroll. Den kombinerar filosofier om fabriksledning och produktkvalitet från Japan och USA, en återspegling av Demings arbete i japanska fabriker. Med hjälp av system som total kvalitetskontroll lyckades Japans välorganiserade fabriker studsa tillbaka från andra världskriget för att bli betydande bidragsgivare, särskilt inom tekniksektorn.
Flera olika aspekter av produktionsprocessen betonas i total kvalitetskontroll. Den första är fabriksarbetets sammanlänkade karaktär, med fokus på ansvar i små grupper, vilket gör att arbetarna känner ett personligt ansvar gentemot företaget. Detta förbättrar arbetarmoralen, vilket bidrar till mer effektivitet utöver mer proaktiva lösningar på problem. När problem uppstår i en fabrik, analyseras de för att ta reda på vad som orsakade dem och hur de kan förebyggas i framtiden.
Denna analys kan avgöra om interna eller externa faktorer orsakar problemet. Interna faktorer kan inkludera saker som otillräcklig utbildning, dålig layout av arbetsytor och underbemanning. Saker som kan orsaka problem på en extern nivå kan innefatta frågor som inkonsekvenser i leveranskedjan. Stor vikt läggs vid säkerhet och tillförlitlighet i varje steg, samt främja samarbete, innovation och engagemang från medarbetarnas sida.
Företag som använder sig av total kvalitetskontroll är angelägna om stegen i produktionen, och tror att inspektion av metoderna resulterar i en bättre produkt. Medan produkter fortfarande inspekteras för kvalitet när de är färdiga, bör fel helst identifieras under processen, innan en produkt någonsin rullar av linjen. Om problemen blir återkommande eller betydande kan en fullständig omvärdering av processen och personalen krävas för att fastställa roten till problemet och åtgärda det.