Antogs i lag den 7 augusti 1964, Tonkinbuktens resolution var den åtgärd som ledde till att USA:s inblandning i Vietnamkriget utökades. Även känd som Sydostasiens resolution, var Tonkinbuktens resolution en lagstiftning som godkändes av både senaten och representanthuset i USA:s kongress. Den gemensamma resolutionen undertecknades i lag av president Lyndon Johnson.
Strax innan dess införande inträffade ett sjöslag i Tonkinbukten den 2 augusti 1964 mellan jagaren USS Maddox och den nordvietnamesiska flottans Torpedskvadron 135. Även om inga amerikanska förluster drabbades, skadades ett amerikanskt flygplan och fyra nordvietnamesiska sjömän. dödades. Detta följdes två dagar senare av en attack från USS Maddox och USS Turner Joy på misstänkta nordvietnamesiska båtar. Även om händelsen är gemensamt känd som Gulf of Tonkin Incident, visar bevis att den andra attacken med största sannolikhet involverade beskjutning på en imaginär fiende eftersom inga vrakdelar eller kroppar någonsin hittades. Trots detta rapporterades händelsen vid den tiden som äkta och blev en anledning till att eskalera konflikten.
Tonkinbuktens resolution var inte en formell krigsförklaring. Istället gav det överbefälhavaren tillstånd att använda konventionell militär styrka i Sydostasien som han ansåg lämpligt. President Johnson hade redan beordrat användningen av repressalier från luftangrepp och efterlyste resolutionen i ett tv-sänt tal. Antagandet av den gemensamma resolutionen i sig var helt enkelt en formalitet för att ge presidenten full kontroll över situationen utan juridiska problem genom att genomföra en militär operation utan kongressens godkännande. Närmare bestämt kunde ett tidigare avtal kallat Sydostasiens kollektiva försvarsavtal nu genomdrivas med vilka medel som presidenten ansåg lämpligt.
Mycket lite motstånd mot Tonkinbuktens resolution inträffade under den korta tiden mellan dess införande och den slutliga omröstningen. Kongressledamoten Eugene Siler från Kentucky motsatte sig åtgärden i representanthuset; han var dock inte närvarande vid omröstningen. Senatorerna Wayne Morse från Oregon och Ernest Gruening från Arkansas motsatte sig båda eskaleringen i senaten. Trots att dessa tjänstemän kämpade mot dess genomgång, antogs Tonkinbuktens resolution på ett dramatiskt sätt, vilket gav presidenten möjligheten att påbörja en stor kraftuppbyggnad.
På grund av lagstiftningen fortsatte konflikten i Vietnam i ytterligare 11 år innan USA slutligen drog sig tillbaka under Saigons fall 1975. Själva resolutionen upphävdes 1971 med president Richard Nixon. Ytterligare begränsningar för presidentens krigsbefogenheter infördes 1973. Nixon lade först in sitt veto mot War Powers-resolutionen 1973, men han åsidosattes av kongressen, vilket gjorde det till en lag som fortfarande gäller idag.