The Adventures of Tom Sawyer är en roman från Mark Twain (Samuel Clemens) som publicerades första gången 1876. Den introducerar läsaren för inte bara Tom Sawyers karaktär utan också till Huckleberry Finn, en betydande karaktär i litteraturhistorien och i den litterära kanonen. Till skillnad från Twains roman från 1884, The Adventures of Huckleberry Finn, som av många anses vara ett av de viktigaste verken i amerikansk litteratur, klassas Tom Sawyers äventyr ofta som en barnsaga och innehåller inte samma litterära förtjänst som Huckleberry. Finn.
Berättelsen i The Adventures of Tom Sawyer ger verkligen en mycket ”lättare” bok med mindre mogna teman och mer eskapistiska tendenser. Detta betyder inte nödvändigtvis att den ska uteslutas från kategorin ”litteratur”. Som författare till barnböcker som JK Rowling har bevisat, är ibland ”lättare frågor för barn” lika välskrivna som djupare ämnen. Det är sant att romanen till en början inte inspirerade läsarnas överväldigande kärlek och tillgivenhet. Ändå växte Tom Sawyer och hans vänner på läsarna efter ett tag, och boken var intensivt populär i början av 20-talet.
Läsare av alla slag kan hitta mycket som är sant i The Adventures of Tom Sawyer. Tom är en sympatisk pojke, mycket mer benägen till lek än arbete eller skola, som uppfostras av sin faster Polly i södern före inbördeskriget. Även om början av romanen är en serie vinjetter, varav den mest kända är Toms förmåga att lura flera andra barn att vittja ett staket åt honom genom att få det att verka som den mest önskvärda uppgiften i världen, ger romanen snart ut på dess huvudfokus: Toms önskan att avslöja Injun Joes onda uppgifter och att avslöja en betydande begravd skatt.
Det finns flera värdiga scener i The Adventures of Tom Sawyer som bör nämnas. Trots att han undviker arbete, verkar Tom under en fin moralisk kod. När han kallas att vittna vid Muff Potters rättegång riskerar han sitt eget liv genom att berätta att det verkligen var Injun Joe som dödade Dr Robinson. Senare i boken låter han stadens myndigheter veta att Injun Joe är hemlig i grottorna han upptäckte med sin kärlek Becky Thatcher på hennes födelsedagsfest. En annan ganska underbar scen är Tom och Hucks beslutsamhet att delta i sin egen begravning, efter att de har rymt för att leka pirater i några dagar.
Tom Sawyer slutar på en oskyldig och entydig ton, och Tom har genomgått få förändringar som karaktär. Injun Joe upptäcks död, och Tom och Huck hittar en enorm begravd skatt som gör dem båda rika. Karaktären förblir lika genom flera uppföljare, ser på världen som lek och har en Peter Pan-syn om att inte vilja växa upp. Detsamma kan inte sägas om Huck, som genomgår betydande förändring i Huckleberry Finn och till en viss grad avskyr Toms pojkaktiga överflöd i hans korta framträdande i boken. Deras förhållande återställs med de mer lättsamma uppföljarna Tom Sawyer Abroad och Tom Sawyer, detektiv, som båda är förstapersonsberättelser av Huck.