Vad är tolerans?

Tolerans betyder att tolerera eller stå ut med olikheter. Det innebär att visa respekt för andra människors eller gruppers ras, religion, ålder, kön, åsikter och ideologier. Detta koncept betyder olika saker för olika människor, men det är när något är obehagligt som tolerans förväntas, och i mer politiskt korrekta kulturer, krävs.
Det finns många olika sätt att visa tolerans. En person kan vara helt oense med andra i alla frågor från religion till samkönade äktenskap, samtidigt som de respekterar de med olika åsikter och behandlar dem med värdighet och respekt. Oenighet ensam är inte lika med intolerans.

Ett problem är att denna respekt ibland är ensidig. De som inte håller med om en viss fråga måste respektera åsikterna från dem som förespråkar det, men vissa förespråkare känner sig motiverade att märka dem som inte håller med om hatiska termer och vice versa. Människor på båda sidor av en fråga måste vara toleranta mot varandra.

När det kommer till kontroversiella frågor kan tolerans också representera en ”låt oss komma överens om att inte hålla med”. Det betyder inte att en person måste acceptera eller omfamna ord, handlingar eller idéer som strider mot hans eller hennes värderingar eller övertygelser. Det betyder helt enkelt att varje person går med på att respektera den andres rätt till sina känslor i frågan. När båda parter har uttryckt sina åsikter, och det är uppenbart att ingen av dem sannolikt kommer att ändra ståndpunkt, är det ofta det mest vänskapliga resultatet att gå med på att inte hålla med.

En viss grad av tolerans är nödvändig i alla civiliserade samhällen, men det är inte realistiskt att tro att alla människor kan uppnå det fullständigt i varje fråga. Det går emot den mänskliga naturen, eller den instinktiva impulsen hos vissa att dra sig ifrån människor eller saker som är annorlunda eller okända. Att stå ut med olikheter är en inlärd egenskap, en dygd som kräver ärlig ansträngning från varje persons sida. Det tar tid att utvecklas, och det kräver också engagemang.