Tinseltown är en slangterm för Hollywood, ett distrikt i staden Los Angeles som har blivit känt som den amerikanska filmindustrins vagga. På grund av Hollywoods koppling till filmindustrin har distriktet blivit nästan en magisk plats för vissa amerikaner, som romantiserar både regionen och människorna som bor där. Termen används också för att beskriva filmer, ofta svidande, för att avfärda dem som ytliga.
Den ursprungliga betydelsen av ”Tinseltown” är inte komplementär. Människor har använt ordet ”glitter” sedan 1600-talet för att beskriva något som är pråligt eller till och med pråligt, men i slutändan värdelöst. När folk använde denna term för att hänvisa till Hollywood på 1970-talet, menade de uppenbarligen att kasta misstankar om filmindustrin och de människor som drev den. Innebörden är att Hollywood är alla kändisar och glitter, men ingen riktig substans.
Hollywoods historia var ursprungligen jordbruk. Apelsinlundar och fält med andra grödor fanns där fram till början av 20-talet, när filmskapare först började utnyttja distriktet för dess vänliga befolkning och lediga tomter, idealiskt lämpade för filmning. Vid första världskriget hade Hollywood blivit kraftpaketet för den begynnande filmindustrin i USA, och många studior fortsätter att ha sitt huvudkontor där.
Hollywood har ett antal landmärken med anknytning till filmindustrin, från historiska studior och teatrar till den välkända Hollywood Walk of Fame. Många filmer har premiär i Hollywood, ofta på den historiska TCL Chinese Theatre (tidigare känd som Grauman’s Chinese Theatre). Stadsdelen hyser också många framstående figurer inom filmbranschen, som tycker om att bo nära glamouren i området; en del besökare till regionen tycker om att ta turer som pekar ut de kända filmstjärnornas hem.
Den första kända skriftliga användningen av ”Tinseltown” dök upp 1975, eftersom filmindustrin genomgick ett stort skifte. Filmer blev mer vågade, fler filmskapare kom in i verksamheten och det kolossala studiosystemet som hade dominerat Hollywood hade kollapsat. Märkligt nog, många kritikerrosade och fortfarande älskade filmer dök upp från Hollywood på 1970-talet, och förkastade tanken att branschen producerade en prålig men värdelös produkt. Den här eran, till exempel, markerade början på framväxten av oberoende film och för välkända filmskapare som Francis Ford Coppola, Spielberg, Martin Scorsese och George Lucas.