Timotejhö är torkade versioner av timotejgräs (P. Pratense), som tros ha sitt ursprung på den europeiska kontinenten. Tidiga kolonister till den nya världen tog med sig gräsfrön av misstag, vilket inspirerade till en betydande vild tillväxt av gräset även i USA. Det noterades i början av 18-talet att gräset uppskattades av betande djur.
Även om Timothy Hansen är krediterad för idén att faktiskt odla gräset för hö, döpte han faktiskt inte höet efter sig själv. Uppgifter tyder på att Ben Franklin faktiskt var ansvarig för att namnge höet och berömde dess hårdhet efter att ha planterat flera hundra tunnland av det i Vermont.
Många som föder upp hästar och boskap tycker att timotejhö är idealiskt som en del av djurfoder. Det kan blandas med andra ingredienser, särskilt alfalfa och rödklöver. Vissa husdjur som kaniner och marsvin kan också njuta av det. Det är särskilt känt för en relativt låg proteinhalt, låg fuktighet (vilket kan hjälpa till att hålla det torkade gräset från att ruttna) och högt fiberinnehåll. Många djurvårdsexperter rekommenderar det på grund av dess till synes lätthet på olika djurs matsmältningssystem och dess främjande av tarmreguljäritet.
En annan anledning till att denna typ av hö kan vara att föredra framför andra former, särskilt baljväxtbaserade former av hö som alfalfa, är på grund av dess låga kalciuminnehåll. Vissa djur, särskilt kaniner, kan vara benägna att få blåssten och kristallisering av urinen, vilket kan leda till tidig död eller obehag. Veterinärer rekommenderar ofta timotej för att undvika dessa problem.
Tidiga versioner av timotej gjorde sig bäst på östkusten, men det finns nu varianter som kan odlas över hela USA, som inkluderar ”västerländskt” timotejhö. För allergiker är detta inte nödvändigtvis fantastiska nyheter. Många tycker att de är starkt allergiska mot pollen från timotegräs och uppskattar inte särskilt dess odling och tillväxt.
Detta betyder inte att timotejhö inte har praktiska och medicinska egenskaper. Även om det kan få allergiker att sniffa och nysa, visar det sig vara en hälsosam del av fodret för många betande djur. Dessutom består ett läkemedel som heter Grazax av extrakt av timotejhö och används för att hjälpa människor att bygga upp en viss mängd immunitet mot gräset. Grazax tas oralt, och vissa människor finner förbättring av allergisymptom som ett resultat av att ta denna medicin. Andra tycker att biverkningar som klåda i munnen är lika illa som den allergiska reaktionen och slutar ta produkten.