Tillverkare är företag som tillverkar saker. De kan variera från enskilda juvelerare som tillverkar projekt för hand till industriella tillverkare som bygger tung utrustning och allt däremellan. Många människor interagerar med tillverkade produkter dagligen och över hela världen anställer tillverkare miljontals människor från skickliga ingenjörer till löpande bandarbetare. En stor del av den utvecklade världen har en mycket stark tillverkningssektor, liksom utvecklingsländer som försöker ta sig in i den industriella världens led.
En tillverkare kan använda en mängd olika processer för att skapa objekt. Tillverkning på begäran, till exempel, kretsar kring skapandet av skräddarsydda objekt när de beställs, medan en konventionell tillverkningslinje producerar en bestämd mängd av en produkt. En mängd olika utrustningar används, inklusive formar, formar, förpackningsutrustning och monteringsutrustning som kan innefatta avancerade robotar som sätter ihop föremål.
Kemikalier, livsmedel, elektronik, industriutrustning, textilier, plaster, telekommunikationsprodukter, fordon och byggutrustning produceras bland annat på tillverkningslinjer. Företag använder en mängd olika filosofier och tillvägagångssätt för industriell tillverkning och utvecklar en metod som är skräddarsydd efter deras behov och deras kunders behov. Vissa affärsmän är till och med specialiserade på optimering av tillverkare och fungerar som konsulter till företag som vill expandera, förbättra effektiviteten eller ta itu med pågående problem.
Tillkomsten av tillverkning inträffade på 1800-talet, med utvecklingen av utbytbara delar som gjorde massproduktion till verklighet. När företag började gå över till massproduktionsmetoder, började de också utveckla en mängd olika tillvägagångssätt för tillverkning, från mycket flexibla tillvägagångssätt som utformades för att tillgodose förändrad utbud och efterfrågan till mer stela system, som Henry Fords berömda tillverkningslinje som producerade Fords. ”i vilken färg du vill, så länge den är svart.”
Tillverkare har vanligtvis en mängd olika affärsrelationer. De måste arbeta med leverantörer för att säkerställa att de har en stadig tillgång på de råvaror de behöver för att tillverka sina produkter, och med regeringar för att bekräfta att deras produkter är tillverkade i enlighet med regionala säkerhets- och arbetslagar. De behöver också relationer med distributörer som säljer sina produkter till återförsäljare och andra handlare, och de kan också ha direkta kontakter med kunder.
Tillverkningsanläggningar inkluderar en tillverkningslinje, där produkterna faktiskt tillverkas, tillsammans med kontor, forskningsanläggningar och ingenjörsanläggningar där projekt designas, utvecklas till prototyper och testas. De flesta av produkterna som ett tillverkningsföretag tillverkar kommer från en original ritning eller design skapad av någon som är specialiserad på att designa varor som kan massproduceras.