En tillväxttakt är den takt med vilken en specifik faktor eller variabel relaterad till en specifik ekonomisk situation ökar i värde med en viss tidsram. Att mäta tillväxttakt är användbart för investerare, eftersom siffrorna gör det lättare att prognostisera den förväntade avkastningen för en tillgång inom en viss tidsperiod. Tillväxthastigheter är också användbara som historiska data, vilket gör det möjligt att bedöma tillväxten som en investering uppvisar under vissa perioder i det förflutna, och relatera dessa data till möjliga utfall i framtiden.
När tillväxttakten beräknas som ett sätt att förutsäga framtida rörelser uppåt, beskrivs de vanligtvis som förväntade eller framåtblickande takter. Ofta innebär processen att titta noga på den aktuella statusen för företaget som utfärdar säkerheten. Faktorer som företagets årliga intäkter, mängden genererade intäkter, utdelningarna som har betalats under innevarande räkenskapsår och till och med ekonomins allmänna inverkan på verksamhetens lönsamhet kommer alla att gå till att bedöma tillväxttakten. Tillsammans med att bestämma tillväxttakten som den ser ut idag, kräver detta tillvägagångssätt också att prognostisera vad takten kommer att vara nästa år, två år från idag, eller kanske till och med om fem år. Om prognoserna indikerar att rörelsen i kursen kommer att resultera i stabil avkastning för investeraren, är det mycket sannolikt att han eller hon kommer att förvärva aktier i tillväxtaktier och hålla fast vid dem så länge tillväxten fortsätter att ske.
När tillväxttakten är fokuserad på att bedöma den tidigare tillväxttakten över flera år, kallas detta ofta för släpande tillväxttakt. Samma faktorer tas i beaktande, med användning av historiska data för att spåra tillväxten uppåt och nedåt inom ett visst företag, eller till och med inom en given bransch. Ofta sker insamlingen och bedömningen av dessa historiska data innan man försöker fastställa framtidsinriktade tillväxttakt, eftersom analys av flera tidsperioder ofta ger data som är till stor hjälp för att skapa mer exakta prognoser.
Det är viktigt att förstå att tillväxttakten innebär att jämföra ökningen av ett visst värdepapper med den typiska mängden tillväxt som inträffade inom samma bransch och samtidigt. Att använda branschens ränta som ett riktmärke kan hjälpa en investerare att avgöra om tillväxttakten för ett specifikt företag är över eller under det genomsnittet, och fungera som en stark indikator på om det är en bra idé att investera i det företagets aktie eller inte. Riktmärkena för olika branschtyper kommer att variera, med mer etablerade eller mogna branscher som tenderar att ha en lägre takt än nyare och expanderande branscher.