Tillväxtredovisning är en metod som först introducerades av den amerikanske ekonomen Robert Solow. Denna metod används ofta av ekonomer för att mäta vilken roll olika faktorer spelar för ekonomisk tillväxt. Den kan också användas för att analysera framtida långsiktiga tillväxtmönster baserat på ett antal förändringar i den globala ekonomiska miljön. Således har det blivit ett viktigt verktyg i ekonomisk analys och har hjälpt till att identifiera vilka produktionsstrategier som bidrar till att öka den ekonomiska tillväxten.
Tillväxtredovisning bryter i huvudsak ner en ekonomis hela produktion i tre variabler – förändringar i kapital, arbete och total produktivitet. Två av dessa komponenter, kapital och arbete, styr direkt observerbara faktorer för tillväxt eller nedgång i en ekonomi enligt reglerna för tillväxtredovisningsmodellen. Total faktorproduktivitet är däremot inte direkt observerbar. Således måste andra tekniker, som kommer att förklaras senare, användas för att redogöra för den totala faktorproduktiviteten.
Matematiken involverad i tillväxtredovisning är baserad på proportioner av tillväxt. Om de proportionella tillväxttakten för kapital, arbete och total ekonomisk produktion är kända, kan tillväxtredovisningsekvationen beräkna tillväxttakten för den totala faktorproduktiviteten. Detta är en extremt viktig funktion av tillväxtredovisning, eftersom den totala faktorproduktiviteten är oobserverbar och måste beräknas matematiskt.
Alla delar av bruttonationalprodukten (BNP) som är resultatet av den oobserverbara aspekten av total faktorproduktivitet kallas Solow-restprodukter. Dessa rester kan hänföras till tekniska framsteg som leder till ökad produktivitet. Teknik inom tillväxtredovisning är inte begränsad till maskiner utan inkluderar också arbetsorganisation, statlig reglering och läskunnighetsnivåer. Således är tekniska framsteg mycket löst definierade, vilket gör det möjligt att ta med flera faktorer som ekonomer normalt inte skulle ta hänsyn till. Dessutom, med tekniska framsteg, kan tillverkare och producenter få mer produktion med samma mängd input, vilket leder till mycket högre produktivitetsnivåer.
Tillväxtredovisning är en teknik som har tillämpats på praktiskt taget varje ekonomi i världen. Genom att tillämpa denna metod kan vi göra observationer om hur regeringar kan stimulera tillväxt genom inrikespolitiska förändringar. Den vanligaste observationen är det faktum att inte all ekonomisk tillväxt kan förklaras av förändringar i kapital, befolkning, arbetskraft och andra direkt observerbara faktorer. Således ökar löst definierade tekniska framsteg faktiskt produktivitetsnivåerna. Dessa ökningar resulterar så småningom i ekonomisk tillväxt på nationell nivå.