Tungsten inert gas (TIG) svetsning är processen att blanda samman reaktiva metaller, såsom magnesium och aluminium. Under svetsprocessen bildas en båge mellan en spetsig volframelektrod och området som ska svetsas. En skyddsgas används för att skapa en ren svets, eftersom den förhindrar att oxidation uppstår. Svetsmetoden blev populär och användbar i början av 1940-talet och har som ett resultat kraftigt drivit fram användningen av aluminium för svetsning och konstruktionsprocesser. Det används ofta för både högkvalitativ och manuell svetsning.
Den typ av gasskydd som vanligtvis används för TIG-svetsning är argon, helium eller en kombination av båda. När de kombineras kan dessa två gaser säkerställa en högre svetshastighet och svetspenetration. Argon brukar föredras av de flesta svetsare helt enkelt för att det är tyngre än luft och ger bättre täckning vid svetsning.
Med hjälp av TIG-svetsprocessen kan en person utföra en mängd olika svetstyper på ett antal olika metaller, även om stål och aluminium är de mest använda. En tillsatsstav, vanligtvis gjord av samma material som basmetallen, används för att förstärka fogar och svetsa tungmetaller.
Det finns flera olika typer av fogar utformade för användning med denna svetsmetod, inklusive stumfogen, överlappsfogen, hörnfogen och t-fogen. Stumfogen, som kan svetsas utan hjälp av en fyllnadsstav, innebär att två metallstycken sammanfogas längs sömmarna. Med en överlappsfog svetsas överkanten till bottenstycket i ett område mellan de två överlappande metallerna. En hörnfog innebär att man svetsar ett metallstycke i rät vinkel mot kanten på ett andra metallstycke för att bilda ett hörn. T-fogen skapas genom att placera ett stycke metall vinkelrätt mot ett annat metallstycke för att bilda en T-form, och det kräver en utfyllnadsstav. Denna typ av svetsning görs längs vardera sidan av den vinkelräta sömmen.