Klimakteriet inträffar vanligtvis i åldrarna 45 till 51. Det kallas en tidig klimakteriet när en kvinna slutar uppleva sin månatliga menstruation tidigare än 45 års ålder. Det finns många tecken på tidig klimakteriet, som är ganska lika de tecken och symtom som ses hos kvinnor som genomgick klimakteriet i rätt ålder. De inkluderar värmevallningar, vaginal torrhet, nattliga svettningar, sömnsvårigheter på natten, irritabilitet och huvudvärk.
Klimakteriet betecknar det permanenta upphörandet av en kvinnas menstruationscykel på grund av att äggstockarna inte kan fortsätta att producera folliklar. Det är vanligtvis slutet av reproduktionsperioden för alla kvinnor, vilket innebär att de inte är kapabla att bli gravida efter klimakteriet. Denna implikation kommer inte att innebära några problem för kvinnor som är 45 år och äldre. Hos en 40-årig kvinna som upplever tidig klimakteriet kan detta dock visa sig vara förödande, särskilt om hon fortfarande vill bli gravid.
Tecken på tidig uppkomst av klimakteriet är vanligtvis inte uppenbara i början. De flesta kvinnor som upplever klimakteriet tidigare börjar uppleva oregelbundna menstruationer, växlande mellan perioder med kraftigt flöde och perioder med mindre blodförlust. Dessa åtföljs ofta av tidiga symtom på klimakteriet, såsom nattliga svettningar, värmevallningar, torrhet i slidan och huvudvärk. Värmevallningarna kan ibland börja så tidigt som två år innan menstruationsperioderna faktiskt upphör. Sedan av okänd anledning slutar deras menstruationer permanent innan de når 45 år.
En annan orsak till en tidig klimakteriet hos kvinnor är ooforektomi, vilket är ett kirurgiskt ingrepp som utförs av specialister för att avlägsna äggstockarna hos en kvinna på grund av några medicinska skäl. Efter att äggstockarna har tagits bort, upplevs symtom på klimakteriet av kvinnor, vanligtvis inom veckan efter operationen. Cancerbehandlingar, såsom kemoterapi och strålning, kan ibland resultera i tidig klimakteriet hos kvinnliga patienter. Kvinnor som röker sägs också uppleva klimakteriet tidigare med två år jämfört med kvinnor som aldrig röker.
Tidig klimakteriet får ofta kvinnor att utveckla många tillstånd som är förknippade med minskningen av östrogennivåerna i blodet. Osteoporos, såväl som hjärt-kärlsjukdomar inklusive stroke och högt blodtryck, är problem som ses hos många kvinnor efter klimakteriet. I fall av tidig klimakteriet utsätts kvinnor för riskerna med dessa tillstånd tidigare än de flesta kvinnor. Med hjälp av sin gynekolog klarar kvinnor med tidig klimakteriet ofta sina tillstånd och kan fortsätta leva ett normalt liv.