Tetrazepam är en typ av medicin som kan ordineras för att behandla symtom eller typer av ångestsyndrom, såsom en episod av panikattack eller fobi, särskilt agorafobi eller rädsla för öppna ytor eller folksamlingar. Det är därför klassificerat som ett anxiolytiskt läkemedel. Det kan också användas som behandling för depression, hallucinos och premenstruell spänning eller syndrom. Tetrazepams förmåga att slappna av i musklerna gör det också till ett effektivt läkemedel för epileptiska anfall, skakningar och muskelspasmer. Läkemedlet är ofta endast tillgängligt på recept och kan tas oralt i antingen tablett- eller flytande form.
Som läkemedel är tetrazepam en typ av bensodiazepin, som kategoriseras som ett dämpande medel i det centrala nervsystemet (CNS) och verkar direkt på hjärnan och ryggmärgen. Det fungerar genom att öka aktiviteten hos gamma-aminosmörsyra (GABA), en signalsubstans som hämmar neuroner från att tömmas. På så sätt får hjärnan färre ”meddelanden” och börjar ”lugnas ner”, vilket minskar patientens ångest, hallucinationer och muskelspänningar. Den avslappnande effekten av läkemedlet är ofta snabb, eftersom tetrazepam absorberas av kroppen på 45 minuter eller mindre och blir mer potent inom två timmar.
Läkemedlet kan fungera effektivt för olika tillstånd, men det kan också orsaka vissa biverkningar, varav de vanligaste är dåsighet, instabilitet och muskelsvaghet. Andra biverkningar inkluderar huvudvärk, tillfällig synnedsättning och dysarti eller sluddrigt tal. I vissa fall kan en patient uppleva vissa gastrointestinala obehag, svårigheter att urinera och förändringar i hans libido.
Det är också viktigt att notera att i vissa situationer ger tetrazepam faktiskt ”paradoxala” biverkningar. Det är just dessa problem som en patient vill behandlas, såsom ångest, muskelspasmer och depression. Förekomsten av hudutslag är å andra sidan ofta en indikation på allergi mot medicinen. I båda fallen rekommenderas patienter att omedelbart avbryta användningen av läkemedlet och konsultera sin läkare. De som har diagnostiserats med akut trångvinkelglaukom och leverrelaterade sjukdomar får i allmänhet inte ta läkemedlet.
Långvarigt intag eller stora doser av tetrazepam kan leda till drogberoende och missbruk, så läkare kan behöva regelbundet övervaka en patient som tar medicinen. När tillståndet har behandlats avvänjas patienten långsamt från läkemedlet och rekommenderas att gradvis minska mängden tetrazepamintag. Denna metod kommer att hjälpa till att minska förekomsten av abstinensbesvär som svettning, darrningar och anfall i svåra fall.