Tetracykliska antidepressiva medel är en typ av medicin som kännetecknas av de fyra atomringarna inom varje molekyl. I allmänhet tenderar de att i större eller mindre grad påverka hjärnkemikalierna dopamin, noradrenalin och serotonin. Vissa av dessa mediciner används för att behandla depression, ångestsyndrom och anorexi, men alla är inte godkända för eller används ofta för var och en. Inte många av dessa läkemedel används för närvarande.
Läkemedel i denna klass har ett nära samband med tricykliska antidepressiva medel. De har liknande verkan och de flesta utvecklades ungefär samtidigt, i slutet av 1960-talet eller början av 1970-talet. Det råder också tvist om vilka läkemedel som hör till denna grupp, och vissa mediciner, som trazodon, kan listas som ett tetracykliskt antidepressivt medel eller övervägas i en annan klass.
Termen ”tetracyklisk” kommer från strukturen av dessa olika mediciner. Tricykliska (TCA) har tre atomringar inom varje molekyl, medan tetracykliska antidepressiva medel innehåller fyra. Det noteras ofta att många tetracykliska antidepressiva läkemedel fungerar annorlunda än TCA och är mindre involverade i återupptagshämning av neurotransmittorer, även om det finns undantag. Många av dessa mediciner ökar fortfarande viktiga neurotransmittornivåer, men de kan åstadkomma detta på andra sätt, till exempel genom indirekt stimulering av produktionen.
Ett läkemedel i klassen tetracykliska antidepressiva medel är mirtazapin. Detta läkemedel är specifikt godkänt för behandling av depression, och används även för ångestsyndrom och för anorexi. Det höjer noradrenalin och serotonin genom att hämma adrenerga receptorer som förhindrar frisättningen av dessa kemikalier.
Trazodon kan anses vara en tetracyklisk och kallas ett antidepressivt medel, men kan oftare användas för att främja sömn eller för att behandla ångestsyndrom och kronisk smärta. Det ökar serotoninnivåerna genom att verka på andra receptorer. Amoxapin skapar en viss ökning av serotonin och noradrenalin och kan användas för depression, ångestsyndrom eller för att lindra psykotiska symtom.
Mazindol används vanligtvis inte för depression utan används istället som ett viktminskningsläkemedel för överviktiga genom att verka på dopamin och serotonin. I detta avseende skiljer det sig från de andra tetracykliska antidepressiva, som vanligtvis är förknippade med viktökning. Maprotilin har anti-ångestdämpande, antidepressiva, antihistamin och lugnande egenskaper. Det verkar ha störst påverkan på noradrenalinnivåerna.
Setiptilin påverkar mestadels serotonin och noradrenalin. Mianserin kan användas för att främja sömn, minska illamående eller som ett antidepressivt medel eller ångestdämpande medel. Det verkar mest på noradrenalin.
De olika verkan av tetracykliska antidepressiva medel gör att medicinerna kommer att ha olika biverkningar. En vanlig bieffekt är att de kan göra särskilt tonåringar och unga vuxna mer benägna att utveckla suicidalt tänkande eller beteende. De kanske inte heller är lämpliga för äldre patienter eftersom de kan riskera hjärtbiverkningar.
Tetracykliska antidepressiva läkemedel bör aldrig kombineras med alkohol eftersom de lugnande effekterna av läkemedlen kan förstärkas. Andra biverkningar som också kan uppstå när du tar dessa mediciner inkluderar huvudvärk, sömnighet eller sömnlöshet, viktökning, magbesvär och muntorrhet. Förvirring och yrsel är också möjliga.