Testosteron anses vanligtvis vara ett manligt hormon, men finns också, i mycket mindre mängder, hos kvinnor. En medlem av androgengruppen av hormoner, testosteron produceras i binjurarna och äggstockarna hos kvinnor. Trots dess relativt låga nivåer, hjälper testosteron hos kvinnor inom områdena bentäthet och muskeltäthet, sexlust, aptit, fettfördelning och en allmän känsla av välbefinnande.
För mycket testosteron hos kvinnor kan resultera i utvecklingen av vad som anses vara manliga egenskaper, såsom skallighet eller ökad hårväxt. Det kan också bidra till oregelbundna menstruationscykler och akne. När testosteronnivåerna är för låga upplever kvinnor ofta en minskad libido. Andra än klimakteriet inkluderar några av de tillstånd som kan sänka nivåerna av testosteron för kvinnor förlossning, endometrios, drog- och alkoholmissbruk och kemoterapi.
Att öka nivåerna av testosteron hos kvinnor är en av de tekniker som används för att behandla symtomen som många kvinnor upplever under klimakteriet. Äggstockarna och binjurarna producerar gradvis mindre östrogen och progesteron samt testosteron. Frånvaron av tillräckliga nivåer av dessa hormoner resulterar ofta i värmevallningar, humörsvängningar, vaginal torrhet och sömnlöshet, såväl som andra symtom. Hormonersättningsterapi försöker ersätta några eller alla av dessa hormoner i ett försök att lindra dessa symtom.
En vanlig egenskap som kvinnor ofta delar under klimakteriet är en minskad libido. Testosteronterapi, som är tillägget av testosteron till en hormonbehandlingsregim, implementeras ofta på grund av förlusten av sexlust. Denna terapi rekommenderas inte för kvinnor som eventuellt kan bli gravida på grund av potentiella faror för fostret. Det finns också varningar mot användning av testosteron hos kvinnor som har upplevt hjärtsjukdom, bröstcancer, livmodercancer eller leversjukdom.
Testosteron för kvinnor kan administreras i olika former och metoder för leverans. Testosteron krämer och plåster är ofta att föredra. Med ett oralt testosteron, som det som finns i pillerformen av testosteron för kvinnor, måste hormonet passera genom levern för att bearbetas. Detta skapar möjligheten att kolesterolnivåerna påverkas negativt.
Vissa medicinska tillstånd, såsom förekomsten av äggstocks- eller binjuretumörer, kan stimulera en överproduktion av testosteron för kvinnor. Detta kan resultera i utvecklingen av maskulina egenskaper. En av de vanligaste manifestationerna är överdrivet hår på kroppen. Menstruationscykeln kan också störas.