Testiklarna, eller testiklarna, är de primära manliga sexuella och reproduktiva körtlarna. De två äggformade eller rundade körtlarna är belägna i pungen, en säckliknande struktur under buken. Testiklarna är ansvariga för att generera spermier, eller omogna spermier. När en enda mogen spermie kombineras med det mogna ägget från en hona under samlag, uppstår befruktning och fosterutveckling. Sålunda är spermier grundläggande för mänsklig reproduktion.
Testiklarna klassificeras mer exakt som könskörtlar, reproduktiva körtlar som producerar en könscell. En könscell är en fortplantningscell som innehåller en kromosom som bär genetisk information i form av deoxiribonukleinsyra (DNA). När en spermie penetrerar ett ägg, som produceras i de kvinnliga könskörtlarna i äggstockarna, uppstår befruktning. Det befruktade ägget kommer att bestämma generna och egenskaperna hos avkomman. Avkommans kön beror på vilken typ av kromosom som bärs av spermien. Spermiceller är de minsta som finns i människokroppar, och ägget är det största.
Testiklarna är omgivna av en struktur som kallas bitestiklarna, som samlar in och lagrar spermier som produceras i testiklarna. Spermier tar ungefär två månader att mogna. Från epididymis kommer spermier att resa via en serie anatomiska rör till urinröret där de vid utlösning börjar sin resa till ägget. När spermierna färdas genom denna serie av kanaler, förenas de med andra komponenter av sperma – slem, proteiner och enzymer – för att ge näring och skydda spermierna efter att de är inne i den kvinnliga slidan.
Även om testiklarna är – ur synvinkeln av spermatozoproduktion – reproduktiva körtlar, är de också en viktig del av det endokrina systemet. Det endokrina systemet producerar kroppens hormoner, kemiska budbärare som är avgörande för att kroppens otaliga processer ska fungera korrekt. Testiklarna är ansvariga för det hormon som oftast förknippas med män: testosteron.
Testiklarna producerar testosteron hos ett manligt foster medan det fortfarande är i livmodern, och detta hormon är ansvarigt för bildandet av en mans primära sexuella egenskaper. Testosteronproduktionen avtar sedan från några månader efter födseln tills en pojke når puberteten. Vid puberteten ökar testosteronet, och sekundära sexuella egenskaper börjar dyka upp, inklusive fördjupning av rösten, ansiktshår och könsbehåring, samt skapandet av livskraftiga spermier. Testosteron är också en primär orsak till att män tenderar att ha större ramar och mer muskelmassa än kvinnor. Det är fortfarande viktigt under hela en vuxen mans liv för muskelupprätthållande och övergripande hälsa.