Termittält eller termitgasning är en process där en struktur, såsom ett hus, är helt täckt med ett förseglat nylontält och sedan fyllt med en giftig gas för att utrota torrträtermiter. Dessa insekter gräver sig in i och genom trä och lämnar maskliknande tunnlar i deras kölvatten när de äter av strukturen. Om man inte lyssnar på dem, kommer skadorna som orsakas av termitkolonier av torrträ så småningom att försvaga strukturen. Tältning är ett sätt att hantera angrepp av torrträtermiter.
Denna utrotningsmetod är dyr och tar normalt en eller två dagar. Under denna tid är huset avspärrat, så arrangemang måste göras för att bo hos vänner, familj eller på hotell. Desinfektionsmedlet, vanligtvis sulfurylfluorid, är färglöst, luktfritt och lämnar inga rester, men lämnas tillräckligt länge, tränger det in i träet och dödar inhemska termiter.
Förberedelser för termittältning inkluderar att ta bort husdjur, akvarier och skålar och alla levande växter från huset i förväg. Mat och medicin måste förslutas i speciella plastpåsar, ibland tillhandahållna av desinficeringstjänsten, annars kan föremålen tas bort från huset. Det kan också finnas särskilda instruktioner om madrasser eller kuddar som är inslagna i vattentäta överdrag. Dessa föremål kan behöva tas bort från sina lock eller tas bort från huset.
Utomhusbuskar och växter bör rensas längs husets omkrets för att skapa en gångväg för arbetare och för att tillåta tält att nå marken. En husägare kan behöva ta bort en planka eller två från staket som möter huset om en grind inte är i närheten. Marken som gränsar till huset bör blötläggas för att förhindra att desinfektionsmedlet kommer in i jorden och påverkar växter. Takantenner kommer att behöva tas ner, tillsammans med väderflöjlar och vissa typer av skorstenslock.
När huset väl är tältat och förseglat pumpas dödlig gas in i det inre. Fläktar, som tillhandahålls av termittjänsten, lämnas igång inuti för att cirkulera gasen, så att den kan sippra igenom strukturen och till och med döda kolonier gömda innanför väggar. Efter en tid tar tjänsten bort tältet, vädrar ut huset och testar luftkvaliteten med avkänningsinstrument. När det är säkert får ägarna återvända.
Termittält är extremt effektivt mot att döda torrträtermiter. Gasen påverkar inte ägg, men när nymfer dyker upp kommer det inte att finnas några arbetartermiter att mata dem och de kommer snabbt att dö.
Trots effektiviteten av denna form av utrotning har den nackdelar. Det förhindrar inte nya angrepp, och i det ögonblick som huset är tillräckligt säkert för invånarna är det säkert för nya termiter. Termit tältning dödar inte heller underjordiska termiter som kan vara belägna i grunden av hemmet, som lever i jorden och nedre extremiteterna av strukturen. Många människor ogillar också tanken på att giftig gas ska tränga igenom allt i huset, inklusive mattor, möbelmaterial, kläder, sängkläder och så vidare, och miljöpartister pekar på det uppenbara negativa i att släppa ut giftiga gaser i atmosfären.
I takt med att människor har blivit mer bekymrade över insekticider och gasningsmedel i allmänhet, har det skett en push mot att utveckla nya, icke-giftiga kontroller. Några alternativa metoder inkluderar frysning av termiter genom att pumpa infekterat trä med flytande kväve; använda en mikrovågsgenerator för att spränga infekterat trä med radiovågor, överhettning av fukt i termiternas cellmembran; och avfyra en pulserande 90,000 XNUMX-volts stötvåg genom trä med en elektropistol, elektrocutera insekterna.
Bortsett från kostnader, krångel och miljöfrågor är termittältning inte alltid motiverat; ofta kan punktbehandling göra susen. Tältgasning bör reserveras som en sista utväg, sparad för jobb med så kraftiga angrepp att ingen annan metod är praktisk. På vissa ställen krävs det dock innan man säljer ett hus för att garantera att det är fritt från torrträtermiter för den inkommande köparen.