Terapeutiska läger ger en strukturerad miljö för vuxna och barn med fysiska eller psykiska behov. Inställningen ger möjligheter att arbeta med specifika frågor, utveckla fler färdigheter och uppleva mer känslomässig balans. Campare kan ta med sig sina upplevelser när de lämnar och integrera dem i sitt dagliga liv. Ett antal format finns tillgängliga, inklusive boarding- och dagläger, vildmarksläger och temaläger som hästläger.
Vissa terapeutiska läger fokuserar på personer med psykologiska störningar eller känslomässigt lidande. Till exempel kan oroliga tonåringar med beteendeproblem delta i ett vildmarksläger. På lägret lär man sig att samarbeta med varandra i uppgifter. De kan delta i grupp- och soloterapisessioner, arbeta med aktiviteter med andra campare och utveckla sociala färdigheter. Dessa kan vara användbara i omvärlden, där campare kan uppleva fördelar som bättre känslomässig reglering som svar på stressiga situationer.
Det finns också läger för personer med fysiska och/eller intellektuella funktionsnedsättningar. Vissa skapar en trygg miljö där människor kan reagera med människor som delar med sig av sina funktionsnedsättningar och erfarenheter. Till exempel kan ett läger för blinda och synskadade vara en trevlig upplevelse för campare som är vana vid att navigera i en värld utformad för seende. Andra terapeutiska läger kan fokusera på intellektuella funktionsnedsättningar som Downs syndrom eller personer med rörelsehinder som kanske vill delta i underlättade fysiska aktiviteter som ridterapi.
Vissa läger har ett mycket organiserat och strukturerat schema, vilket kan vara till hjälp för campare som personer med hjärnskador som har svårt att organisera uppgifter. Andra terapeutiska läger kan vara mer fria för att underlätta utövandet av val bland deltagarna. Tonåringar på ett läger för personer med känslomässiga problem, till exempel, kanske kan välja mellan flera aktiviteter i varje aktivitetsblock, som att delta i en privat terapisession, arbeta med konstprojekt eller hantera djur. Information om lägerprogrammering är lätt tillgänglig och campare kan delta i en utvärderingssession för att avgöra om ett läger kommer att möta deras behov och låta rådgivare samla in information för att hjälpa dem att anpassa vården.
Att delta i ett terapeutiskt läger kan öka självförtroendet för deltagarna. Sådana läger kan också fungera som en avlastningstjänst för familjer, även om de inte är uttryckligen utformade för detta ändamål. Människor som kämpar med vård kan tycka att det är bra att ha tillgång till en dag eller ett internatläger för att ge en paus. Terapeutiska läger kan minska risken för vårdgivares utbrändhet och kan hjälpa människor att undvika svåra val som att institutionalisera familjemedlemmar eftersom de är för utmattade för att fortsätta ge den vård de kan behöva.