Terapeutiska bad är bad som är utformade för att ge någon form av hälsofördelar. De tar ett antal former, från blötläggningar i varmt vatten som inkluderar medicinska örter till jacuzzis med jetstrålar som är utformade för att massera värkande muskler. Många kulturer har införlivat terapeutiskt bad i sin medicinska praktik, och det är vanligtvis ganska lätt att hitta en anläggning där terapeutiska bad erbjuds eller att skapa ett terapeutiskt bad hemma. I vissa regioner kan läkare till och med rekommendera eller ordinera terapeutiskt bad till en patient.
Den röda tråden i alla terapeutiska bad är naturligtvis vatten. Enbart vatten kan vara terapeutiskt, särskilt när det är varmt, eftersom människor blir flytande i vatten, vilket minskar belastningen på leder och muskler. Som alla som har tagit en lång stund vet kan varmt vatten slappna av musklerna, lindra stress och hjälpa någon att varva ner från en hektisk dag. Terapeutiska bad inkluderar vanligtvis tillsatser som är utformade för specifika terapeutiska behov.
Människor har tagit terapeutiska bad i mineralkällor i tusentals år. Romarna tog terapeutiskt bad till en ny höjd och etablerade utsmyckade bad på platsen för olika mineralkällor där rika romare kunde ”ta vattnet”. Mineralerna i dessa bad gynnade utan tvekan huden, och de kan ha haft andra hälsofördelar också; vulkanisk lera, till exempel, är en utmärkt muskelavslappnande. Många mineraler från dessa regioner fortsätter att marknadsföras idag; de flesta badbutiker har till exempel Epsom-salter från de berömda Epsom-källorna i England.
Människor har också tillsatt alla möjliga saker till sitt badvatten i tusentals år. Egyptierna tog mjölk- och honungsbad för att få en jämn hud, till exempel, medan saker som rosor, citrusskal, lavendel och andra örter lades till mellanöstern, grekiska och romerska bad. I Mellanöstern besöker män och kvinnor fortfarande offentliga bad idag; I hamam finns bad med varierande temperaturer med ett sortiment av tillsatser tillsammans med oljor för massage och olika lotioner för hud- och hårvård.
Asien har också en rik tradition av terapeutiska bad; japanerna använder till exempel specialdesignade badkar med ingredienser som grönt te för att koppla av. Även andra delar av världen har en lång tradition av terapeutiskt bad. I Israel badar man i Döda havet för att behandla hudåkommor som psoriasis, medan islänningar badar i vulkaniska varma källor för sin hälsa.
Många företag gör torrbadsblandningar för att skapa terapeutiska bad hemma. Dessa blandningar är designade för att behandla specifika hudåkommor och andra besvär, och de kan innehålla ett brett utbud av ingredienser. Ett terapeutiskt bad kan lindra spända muskler, särskilt i kombination med massage, och bad kan också användas för att behandla stress, depression, sömnlöshet och andra psykologiska tillstånd.
Många företag gör också speciella badkar som är designade för terapeutiskt bad. Vissa har jetstrålar och liknande funktioner, medan andra som höftbad är utformade för att behandla specifika delar av kroppen. Terapeutiska bad kan rymma både varmt och kallt vatten; kalla dopp är en viktig del av den terapeutiska badtraditionen i många regioner i världen.