Tenure track är en befattningsklassificering som främst används på amerikanska högskolor och universitet för att indikera att en professor kandiderar för en permanent tjänst. För det mesta anställs högskoleprofessorer i en av tre klassificeringar: adjungerad, ettårig eller tenure track. Den senare är den mest prestigefyllda och den mest eftertraktade. Att inneha en tenure track-tjänst garanterar inte varaktighet, men brukar lova professorn en fast tjänst om han eller hon uppfyller vissa förväntningar inom de första åren på jobbet.
Betydelse i akademin
Anställningstiden är mycket viktig för professorer och lärare på grund av den intellektuella frihet den medför. När en instruktör är anställd är han eller hon permanent medlem av fakulteten och kan vanligtvis inte tas bort eller sparkas utan åtgärd av skolans styrelse. Att tjäna anställning skyddar både professorns jobb och hans eller hennes idéer.
Särskilt på universitetsnivå lägger professorer mycket tid på att forska om nya idéer. Denna forskning kommer vanligtvis vid sidan av undervisningen och är ofta sammanvävd i klasser. En professor som är anställd har institutionellt stöd för att genomföra en unik forskningsagenda, och har friheten att införliva nya idéer i klasser utan rädsla för uppsägning. Många människor ser tjänstetiden som ett sätt att bevara universitetet som en plats där idéer flödar fritt, och enskilda forskare har friheten att utöva sina egna intressen.
Anställningsprocessen
Nya professorer och lärare tilldelas sällan full anställningsstatus när de anställs. När en skola stöter på en kandidat som den tror skulle passa bra på lång sikt, erbjuder den vanligtvis den kandidaten ett tenure track-jobb. Detta innebär att en tillsvidareanställning väntar, så länge som kandidaten uppfyller vissa skolförväntningar. Nyanställda börjar vanligtvis på anställningsspåret med vetskapen om att de kommer att granskas och noggrant utvärderas vid varje tur.
Krav för framgång
Förväntningarna är olika på olika skolor, men inkluderar vanligtvis publicering, studentrecensioner och deltagande i universitetsaktiviteter. För det mesta har professorer cirka fem år på sig från anställningsdatumet innan beslut fattas om deras permanenta status.
Publicering är vanligtvis det viktigaste kravet för professorer som hoppas kunna anställas. Instruktörer som skriver böcker, publicerar studier eller bidrar med betydande kommentarer till antologier har ofta en bättre chans att få anställning än de som tillbringar sin tid enbart i klassrummet. Naturligtvis har olika skolor olika prioriteringar; Även på små lärarskolor är publicering viktig. Skrivandet utifrån hjälper inte bara att visa professorns meriter och kunskap, det hjälper också till att stärka skolans namn i nationella och internationella akademiska kretsar.
Tenure Review
När en professor har arbetat under den erforderliga anställningsperioden utvärderas han eller hon av en panel av andra instruktörer och universitetstjänstemän. Denna process kallas vanligtvis ”anställningsöversyn” och kommer att avgöra om professorn stannar – det vill säga om han eller hon tilldelas tjänstgöring – eller om han eller hon släpps från universitetet.
Panelen tittar vanligtvis på konkreta bidrag först. Den kommer att granska professorns publikationer, kommer att läsa studentutvärderingar från klasser som undervisas och kommer att granska professorns övergripande bidrag till universitetet. Huruvida instruktören tjänstgjorde i kommittéer eller var ordförande för någon avdelningsfunktion är ofta ett viktigt sätt att mäta hans eller hennes engagemang för skolan.
Immateriella aspekter kan dock också spela in. Personlighetskonflikter eller andra konflikter kan ibland förhindra att anställning tilldelas. Hur andra ser på professorns bidrag spelar också in. När en professor godkänt granskningen blir han eller hon en permanent medlem av samhället, vilket är desto större anledning att fatta beslutet noggrant.
Kritik
Under de bästa omständigheterna ger tenure track-jobb forskare chansen att engagera sig i otyglad forskning och utforskning och att vara innovativa i klassrummet utan rädsla för återverkningar. Tanken på besittningsrätt har dock ofta kritiserats för att ge för mycket frihet. Skeptiker hävdar att instruktörer bör tvingas bevisa sitt värde inte bara under de begränsade få åren på tenure track, utan med jämna mellanrum under hela sin karriär. Annars, menar vissa, riskerar den akademiska integriteten att gå förlorad.
När instruktörer inte kan avskedas kan vissa bli frestade att ta ett mycket lösare förhållningssätt till utbildning. Kritiker pekar på många studier som har visat en minskning av undervisning och studentinlärning när professorer och lärare får anställning. Alla professorer ser inte anställningstid som en anledning att sluta lägga kraft på sitt arbete, men det faktum att vissa gör det borde vara oroande, säger många.