Tensilontestning är en medicinsk procedur som utförs för att diagnostisera en neuromuskulär sjukdom som kallas myasthenia gravis. Under Tensilon-testning får patienten en injektion av Tensilon, ett läkemedel som även kallas edrofonium, i muskeln eller venen. Andra gånger tar placebo stället för läkemedlet. I vissa fall kan patienten få ett annat läkemedel, atropin, före Tensilon-injektionen. Syftet med Tensilon-testning är inte bara att diagnostisera myasthenia gravis, utan också att säkerställa diagnosen genom att skilja mellan sjukdomen och andra liknande tillstånd.
Effekten läkemedlet har på patienten kommer att hjälpa till med diagnosen. Tensilon kommer att påverka en patient med myathsthenia gravis genom att ge honom några minuters muskelförbättring. Efter Tensilon-injektionen kommer läkaren att be patienten utföra en uppgift som involverar muskelrörelser, som att resa sig från sittande läge. För att skilja mellan myathsthenia gravis och andra tillstånd, under Tensilon-testning, kan patienten gradvis få mer av läkemedlet. Vid onormala resultat, såsom kolingergisk kris eller myastenisk kris, har läkemedlet olika effekter. Vid kolingergisk kris blir patienten svagare med Tensilon medan i myastenisk kris får patienten muskelstyrkaförbättring, men bara kort.
Myasthenia gravis är en sjukdom där den drabbade personen lider av svaga frivilliga muskler. Frivilliga muskler är de som en person normalt kontrollerar, såsom muskler i armar eller ben. Muskelsvagheten i samband med denna störning uppstår på grund av nerver. Nerven som stimulerar den speciella muskeln gör i huvudsak ett dåligt jobb med den, vilket orsakar muskelsvagheten. Den dåliga interaktionen mellan muskeln och den tillhörande nerven orsakas av en autoimmun respons där kroppens immunceller attackerar friska celler; detta autoimmuna svar får kroppen att producera antikroppar som i huvudsak blockerar interaktionen mellan muskeln och nerven.
Med myasthenia gravis, ju mer en person använder de drabbade musklerna, desto värre blir tillståndet. Även om muskelsvagheten kan förbättras med vila, kan svagheten göra att den drabbade drabbas av olika symtom, beroende på vilken muskel som drabbats. Han kan till exempel uppleva svårigheter med att andas, tugga eller svälja på grund av svaghet i bröstväggsmusklerna. Han kan också ha svårt att röra sig på grund av svaga benmuskler, till exempel problem med att gå i trappor eller resa sig från en stol. Dessutom kan han uppleva svaghet i ögonmusklerna eller ansiktsmusklerna.