Delstaten Tennessee är unik i det faktum att den har två statliga blommor. Tennessees statliga blomma är iris. Förutom irisen betecknade staten också passionsblomman som dess statliga vildblomma. Passionsblomman antogs som statsblomman 1919 av lokala skolbarn. Mer än ett decennium senare, 1933, utsågs irisen också som Tennessees odlade statliga blomma.
Historien bakom Tennessees två statliga blommor går ända tillbaka till första delen av 20-talet. 1919 röstade skolbarn i Tennessee på passionsblomman som sitt val för Tennessees delstatsblomma, och senatens gemensamma resolution nr 13 erkände statens blomemblem, vilket gjorde passionsblomman till Tennessees ursprungliga delstatsblomma. Under det följande decenniet var passionsblomman inte ifrågasatt som statsblomman.
I början av 1930-talet började trädgårdsklubbmedlemmar och odlare av odlade blommor protestera mot att passionsblomman aldrig officiellt antogs som Tennessees delstatsblomma. De menade att iris borde representera staten istället. År 1933 utsåg Tennessees lagstiftande iris iris som Tennessees delstatsblomma, vilket skapade en hel del uppståndelse bland de individer som stödde passionsblomman som Tennessees statssymbol. Häftiga debatter och kritik utvecklades under de kommande 40 åren mellan de två grupperna. För att lösa debatten, 1973, förklarade lagstiftningen slutligen att passionsblomman fungerade som Tennessees officiella vildblomma, medan irisen utsågs till den officiella odlade statliga blomman i Tennessee.
Passionsblomman är infödd i Sydamerika och den södra delen av USA. Det kallas också vanligen för den vilda aprikosen, maypop och ocoee, ett indiannamn för denna vildblomma. Tidiga kristna missionärer till området kände igen olika symboler för korsfästelsen i blomman, såsom törnekronan, naglarna och de tre korsen. De döpte därefter den vackra blomman till passionsblomman, efter korsfästelsen.
Ungefär 170 olika varianter av iris odlas i USA. Den vanligaste nordamerikanska sorten är Blue Flag, en lila iris. Medan iris odlas i ett stort urval av färger, utsågs ingen speciell färgad sort som statens blomma, men det är allmänt accepterat att den lila irisen fungerar som Tennessees statliga blomma. En av Tennessees statliga låtar är ”When it’s Iris Time in Tennessee,” av Willa Waid Newman.