Teff, eller tef, är en spannmålssäd med ursprung i nordöstra Afrika och sydvästra Arabien. Även om det har använts i framför allt Etiopien i århundraden, var detta spannmål inte allmänt känt i andra delar av världen förrän i slutet av nittonhundratalet, när bönder i centrala USA och Australien började experimentera med spannmålen. En växande efterfrågan på alternativa spannmål har gjort det mer lättillgängligt, särskilt i stadsområden. Vanligtvis lagrar hälsokostbutiker och stora livsmedelsbutiker antingen mjöl eller fullkornstyper av teff.
Ordet kommer från det amhariska språket. Teff betyder ”förlorad”, en hänvisning till det faktum att kornen är så små att tappade korn kommer att vara omöjliga att hitta. De fina kornen växer på långa, ömtåliga stjälkar av ett ettårigt gräs i kärleksgräsgruppen, släktet Eragrostis. I själva verket är kornen i själva verket så små att tillräckligt med frön för att så en hel åker lätt kan hållas i handen eller i en liten påse, vilket gör det till en extremt bärbar gröda.
Många växter i kärleksgräsgruppen odlas för att användas som djurfoder. Vanligtvis betar djur fält av gräset, även om vissa bönder också kan klippa och bala gräs. Teff har ätits av människor och djur i tusentals år, med botaniker som misstänker att det kan ha tämjts så tidigt som 4,000 XNUMX f.Kr. Det är en basföda i det etiopiska köket.
Kornet har en mycket mild, nötaktig smak, och det ger också en seriös näringspunch. Teff har en utmärkt balans av aminosyror, och den är också hög i protein, kalcium och järn. Tillsammans med andra alternativa spannmål som quinoa och hirs, har detta spannmål blivit välkänt i hälsokostgemenskapen på grund av dess stora näringsvärde.
Det finns ett antal sätt att använda teff. I Etiopien är det den primära ingrediensen i injera, en typ av jäst bröd som serveras till de flesta måltider, ungefär som naan i Indien. Det kan också malas till mjöl för att göra ett utmärkt glutenfritt mjölalternativ, och kan användas för att göra pajskal, kakor, bröd och ett sortiment av andra bakverk. Teff kan också ätas hel och ångad, kokt eller bakad som tillbehör eller huvudrätt.