Te finns i en mängd olika smaker och stilar, men tetanniner finns i alla typer av te. Tanniner är en del av en naturligt förekommande klass av molekyler som kallas ”polyfenoler”, även kända som ”katekiner”. Den bittra smak som vissa människor upplever efter att ha druckit te orsakas av tanninerna. På grund av deras sammandragning kan tanninerna i te också skapa en torr, rynkig känsla i en persons mun.
Te tanniner är också ansvariga för ett tes brunaktiga färg. Mörkare teer har i allmänhet en högre koncentration av tetaniner än ljusare teer. För det mesta har ”äkta” teer, som grönt te, oolong och svart te, högre mängder tanniner än örtteer. Koncentrationen av tanniner i en kopp te ökar också ju längre teet får dra. Således, om en kopp te drar för länge, kan den person som dricker det tycka att den har en överdrivet pikant eller bitter smak.
Tanninerna i te har ofta förväxlats med garvsyra, en kemisk substans som används för att garva djurhudar. Detta är en missuppfattning. Medan te-tanniner tillhör samma klass av kemikalier som garvsyra, är de inte samma sak. De typer av tanniner som finns i te finns också i andra livsmedel, såsom granatäpplen, tranbär, kakao och rött vin.
När de konsumeras med måtta anses tetanniner ha vissa hälsofördelar. Till exempel tros tanninerna som finns i te bekämpa vissa typer av bakterier som finns i en persons mun, och på så sätt förhindra dålig andedräkt och håligheter. Te-tanniner tros också ha en lugnande, avslappnande effekt på vissa individer, vilket kan motverka nervositeten eller nervositeten som ibland orsakas av koffeinet i vissa typer av te.
Studier har föreslagit att tanniner som finns i te, när de konsumeras i stora mängder, kan störa en persons absorption av växtbaserat järn. Följaktligen rekommenderas individer som lider av lågt järnhalt, eller som inte får järn från köttbaserade källor, att begränsa teintaget till högst fyra koppar per dag. Om en individ har oro för låga järnnivåer, rekommenderas det också att han eller hon inte dricker te inom en timme före eller efter att ha ätit en måltid.
Många individer tror att te kan hjälpa till att bekämpa förkylning och andra sådana sjukdomar. Vissa studier tyder på att det kan finnas en verifierbar grund för den övertygelsen. Inblandningen av tetanniner med järnabsorption kan förhindra vissa stammar av sjukdomsalstrande bakterier från att absorbera det järn som behövs för att frodas. Detta skulle effektivt svälta bakterierna och därmed hjälpa en persons immunsystem att bekämpa sjukdomen.