Tandsten avser mineralavlagringar på tänderna, både över och under tandköttet som har stelnat. Dessa avlagringar är lätta att känna igen eftersom de tenderar att fläckas lätt, och du kan notera ställen på tänderna med bruna eller gula fläckar. Dessa fläckar är vanligtvis inte på själva tänderna utan på tandsten, även kallad tandsten, uppbyggnad. Denna uppbyggnad skiljer sig från plack, som orsakas av bakterier på tänderna, men båda finns vanligtvis i munnen på personer som har dålig munhygien.
Det finns två typer av tandsten: supragingival och subgingival. Supragingival hänvisar till tandstensavlagringar ovanför tandköttet och subgingival till avlagringar under tandköttet. När dessa avlagringar väl bildats kan du inte ta bort dem själv, och kräver en tandrengöring, vanligtvis med vassa skrapinstrument för att bli av med dem. Att bli av med dessa tandstensavlagringar är viktigt, eftersom de kan leda till kroniskt inflammerade tandkött och tandköttssjukdomar, vikande tandkött och ihållande dålig andedräkt. Tandsten påskyndar även plackbildningen och hjälper till att dölja avlagringar av plack, vilket i sin tur kan skapa större risk för tandlossning.
Det enklaste sättet att förhindra ansamling är att följa standarder för daglig munvård och för tandrengöringsbesök vartannat år. Människor bör planera att borsta tänderna minst två gånger dagligen, tre gånger om de klarar av det. De bör använda tandtråd två gånger dagligen också, och även boka och hålla tider för att få tänderna rengöras två gånger om året. Du kan köpa tandkräm för kontroll av tandsten och kan överväga att använda den när tandsten byggs upp snabbt, trots god munhygien.
Andra vanliga riskfaktorer för större uppbyggnad av tandsten inkluderar rökning, diabetes och att ta mediciner som orsakar muntorrhet. Att hålla sockernivåerna under kontroll om du har diabetes kan bidra till att minska uppbyggnaden av tandsten, och av många hälsoskäl är det en utmärkt idé att sluta röka. Vissa studier visar också att oral uppbyggnad och tandköttsinflammation eller tandköttssjukdom hos gravida kvinnor kan vara kopplade till låg födelsevikt hos spädbarn, och även till hjärtsjukdomar.
De flesta förlossningsläkare rekommenderar att du genomgår en rejäl tandrengöring innan du försöker bli gravid, och att du gör något tandarbete som fyllningar innan du försöker. När det gäller frågan om hjärtsjukdom är det ett faktum att människor löper större risk för bakteriell endokardit när de har tandköttssjukdomar, som kan påskyndas av tandsten. Många människor som har hjärtsjukdom har också tandköttssjukdomar, men medicinska forskare har inte riktigt identifierat ett orsakssamband. Försummelse av ens hälsa, dålig kost och rökning kan orsaka både hjärtsjukdomar och tandköttssjukdomar, och kan möjligen förklara förekomsten av båda tillstånden hos många människor.