Tao Yin är en typ av träning som är avsedd att återuppliva en persons inre energi, vilket också kallas ch’i. Den är baserad på taoismen, en traditionell kinesisk filosofi och religion. Övningarna används för att skapa en känsla av harmoni som involverar personens sinne, kropp och ande. De används också för att uppmuntra flexibilitet och styrka.
Tanken bakom Tao Yin-övningar är att människor som levde för länge sedan var närmare naturen. När människors kroppar avgav värme då, absorberade den naturliga växtligheten den. Idag är människor inte lika nära naturen och kan inte lätt släppa ut värme i den. Enligt de som utövar Tao Yin stannar värmen som ska släppas ut i kroppen, där den skadar en persons inre. Detta sägs resultera i ett antal medicinska tillstånd.
Eftersom de flesta människor inte kan släppa ut sin överskottsvärme till skogsområden, kan de använda Tao Yin för att hjälpa dem att göra det istället. Till exempel kan en person utföra speciella övningar sittande eller liggande, vilket resulterar i frigörandet av denna extra värme samt stretching och revitalisering av musklerna. Dessa övningar kan inkludera en mängd olika ställningar såväl som speciella andningsövningar. Meditation är också en del av processen.
Tao Yins rörelse- och stretchövningar följs vanligtvis av ett avslappnat tillstånd där andningsövningar styr inre energi till de delar av kroppen som är involverade i rörelsen och stretchingen. Detta är det stadium där överskottsvärme ska drivas ut. De rörliga och avslappnade faserna av övningarna sägs balansera varandra och arbeta mot att föryngra en persons muskler, ligament och leder.
De som utövar Tao Yin säger att övningarna hjälper till att frigöra blockerad energi i en persons kropp. De sägs också hjälpa en person att bli av med toxicitet som har byggts upp under en längre tid. De fysiska rörelserna är tänkta att styras av sinnet. Rörelserna är sedan tänkta att hjälpa en persons inre energier att nå olika delar av hans kropp.
Intressant nog sägs stretchningarna skilja sig från andra stretchövningar på ett mycket viktigt sätt. Regelbundna sträckningar sägs fokusera på stretching av en persons muskler. Tao Yin, å andra sidan, sägs också sträcka ut en persons bindväv. Detta kan leda tränarens inre energier genom bindväven, korrigera och förhindra sådana problem som stelhet och svaghet.
Tao Yin-övningar sägs också hjälpa till att frigöra blockeringar orsakade av gifter, som kan vara känslomässiga eller fysiska. Blockeringarna sägs skapa obalanser som orsakar hälsoproblem. Dessa övningar sägs uppmuntra läkande energi att gå förbi blockeringarna och flöda genom hela kroppen.