Tankefältsterapi (TFT) är en ganska kontroversiell form av mentalvårdsbehandling. Den bygger på idén att människor är omgivna av ”tankefält”, energiområden som hjälper till att forma varje persons sinnestillstånd. Tankefältsterapeuter tror att psykiska störningar kan uppstå om dessa energifält störs, och att dessa störningar kan behandlas med hjälp av fysisk stimuli. Många psykologer avfärdar denna form av behandling och hävdar att TFT:s förmodade fördelar inte förstärks av adekvata data.
Förespråkare hävdar att tankefältsterapi kan användas för att behandla en mängd psykiska sjukdomar inklusive depression, fobier, missbruk, panikattacker, tvångssyndrom och posttraumatisk stress. De tror också att denna form av terapi kan hjälpa patienter mycket snabbare än konventionella behandlingar. Vissa TFT-utövare säger att vissa åkommor kan botas på så lite som några minuter och andra efter bara några korta sessioner. TFT har särskilt använts för att behandla stridsveteraner och överlevande från orkanen Katrina.
Tankefältsterapi är baserad på ”meridianpunkter”, områden runt kroppen där energifälten anses vara starkast. Denna uppfattning är lånad från kinesisk akupunktur, som menar att energi flödar från specifika punkter på kroppen. Patienten minns upprörande händelser eller tankar när terapeuten bokstavligen trycker på en av dessa meridianpunkter. Meridianpunkter sägs vara placerade längs hela kroppen, från huvud till fot. TFT-utövare tror att specifika psykologiska störningar härrör från olika punkter i kroppen på grund av blockeringar eller ”störningar” i energiflödet.
Kritiker säger att det finns få vetenskapliga bevis för att stödja några av påståendena från tankefältsterapeuter. Vissa har föreslagit att placeboeffekten är på jobbet och menar att patienten mår bättre bara för att han eller hon tror att behandlingen fungerar. Andra har föreslagit att TFT får vilken effektivitet den än kan ha genom att använda tekniker som används i kognitiv beteendeterapi, vilket innebär att omkoppla patientens synaptiska vägar genom att uppmuntra förändringar i hans eller hennes tankemönster. Många kritiker har noterat bristen på uppföljningsstudier som visar några positiva, långsiktiga effekter hos patienter. American Psychological Association har uttalat att TFT inte har någon grund i vetenskap.
Tankefältsterapi var uppfinningen av den amerikanske psykologen Dr. Roger Callahan, som studerade vid University of Michigan och tog sin doktorsexamen. från Syracuse University. Dr Callahan har drivit flera kliniker över hela USA som specialiserat sig på TFT. Han skrev också flera böcker som översattes till många språk.