Talibanerna eller talibanerna är en sunnimuslimsk rörelse som domineras av personer med pashtunsk etnisk identitet som kontrollerade Afghanistan från 1996 till 2001. Även om gruppens fördrivning från regeringen 2001 kraftigt destabiliserade organisationen, har den fortfarande aktiva medlemmar, inklusive människor från andra delar av världen som reste till Afghanistan för att stödja dess arbete. Under talibanernas år av kontroll över Afghanistan erkände de flesta regeringar runt om i världen den inte som en legitim regering, på grund av oro över kränkningar av mänskliga rättigheter.
Namnet kommer från det arabiska ordet talib, som betyder ”student”. Organisationen grundades av Mullah Mohammed Omar, en extremt gåtfull person som gömde sig 2001 efter organisationens fall från makten. Medlemmar av talibanerna var ursprungligen religiösa studenter som utvecklade en mycket konservativ tolkning av islam och sharia, eller islamisk lag. Under Afghanistans långa och bittra inbördeskrig började medlemmarna i gruppen en långsam uppgång till makten och tog slutligen kontrollen över större delen av Afghanistan, och lovade att sätta stopp för striderna mellan olika grupper av mujahideen, eller grupper av soldater ledda av krigsherrar, för att göra landet till en säkrare plats.
Till en början möttes faktiskt talibanernas uppgång till makten med spänning av många afghaner. Gruppen hävdade att den skulle återställa muslimska värderingar i Afghanistan, samla stöd från många muslimska nationer, och den lovade att sätta stopp för våldet. Regimen blev dock snabbt sur. Rörelsens extremt konservativa tolkning av muslimska traditioner och värderingar kom att bli en stor stötesten för många människor i landet.
Under talibanerna inskränktes kvinnors rättigheter kraftigt, och ”blygsamhetspolisen” tillämpade strikta regler om vad kvinnor fick ha på sig, studera och göra. Män förväntades odla traditionella skägg, och kulturella uttryck i Afghanistan blev praktiskt taget obefintliga. Afghaner fick inte spela musik, flyga drakar, klappa vid sportevenemang eller delta i en mängd andra aktiviteter som är tillåtna i andra muslimska nationer. Arbetslösheten sköt i höjden under talibanerna, vilket i hög grad bidrog till social oro.
Förutom att vara extremt konservativa, väckte talibanerna också global vrede genom att stödja terrorism, antingen direkt genom träningsläger eller indirekt genom ekonomiskt bistånd. Gruppen bidrog också till expansionen av Afghanistans opiummarknad och exporterade denna jordbruksprodukt i ton. Under den pressade ekonomin vände sig en del afghaner till opium för att försörja sig, vilket ledde till att Afghanistans opiumexport stod för omkring 75 % av det globala utbudet på 2000-talet.
2001 upphörde talibanernas kontroll över Afghanistan med en invasion ledd av amerikanska trupper. Även om organisationen snabbt blev omdirigerad, var trupper kvar i Afghanistan för att ta itu med rebeller och det låga inbördeskriget som bröt ut efter att regeringen föll. Dessa trupper sökte också upp medlemmar av talibanerna för att ställa dem inför rätta för kränkningar av mänskliga rättigheter och påstådda krigsförbrytelser.