När en person hallucinerar känner han eller hon i huvudsak något som inte riktigt finns där. Människor kan höra röster eller ljud, lukta på saker som inte är närvarande eller ha en mängd olika upplevelser som är verkliga för personen men inte verkliga utanför personen. En typ av hallucinationer som ofta inte diskuteras på djupet är den taktila hallucinationen; detta inträffar när någon känner en känsla på kroppen som faktiskt inte är närvarande. Liksom många former av hallucinationer är taktila hallucinationer inte begränsade till personer som lider av psykisk sjukdom och kan ha många orsaker.
Taktila hallucinationer kan uppträda på ett antal olika sätt. En av de vanligaste av dessa är fantomlem. När människor tappar en lem kan de fortfarande uppleva dess närvaro på kroppen. Det kan mycket väl kännas som att lemmen fortfarande är där, och ibland kan detta tillstånd till och med vara extremt smärtsamt. Förnimmelserna i ”inte där” lemmen är mycket verkliga för den person som upplever dem, och en mängd olika behandlingar kan användas för att kontrollera denna smärta som är både där och inte där.
För de flesta människor antyder inte erfarenheter av fantomlem till tillstånd som schizofreni, även om sinnet definitivt har blivit lurat att vara medveten om något som inte existerar. Ett antal behandlingar kan försökas för att bli av med smärta, inklusive att ge antidepressiva medel eller använda terapier som involverar en låda med speglar. Ibland har att ”se” och arbeta med den saknade extremiteten, genom spegelarbete, en lämplig effekt för att lindra obehag.
En annan form av dessa hallucinationer är när människor känner att de har saker som rör sig över huden. Ofta identifierar människor detta som att de har insekter eller insekter under eller ovanpå huden. Detta är inte en ovanlig reaktion på vissa typer av droger, särskilt metamfetamin eller kokain. Känslan försvinner ofta när en drog har lämnat kroppens system också, och förhoppningsvis avskräckt personen från att använda illegala droger i framtiden. Denna hallucination kan orsaka stor psykisk ångest när den uppstår, vilket framkallar irrationellt beteende.
Ibland är taktila hallucinationer övergående och kan uppstå som en del av hypnopompiska eller hypnogogiska upplevelser. Dessa är alla hallucinationer som inträffar precis innan man vaknar respektive somnar. En person kan känna att någon eller sak har berört eller utövat press på honom. Alternativt kan känslan av att falla och slå i marken vara taktil, och det kan verkligen kännas som om en fysisk upplevelse inträffade. Dessa hallucinationer är ganska vanliga, och många människor kommer att uppleva minst en under en livstid.
Ibland har människor en verklig anledning att känna vad som från början kan avfärdas som taktila hallucinationer. Vissa medicinska tillstånd som inte är relaterade till psykisk ohälsa kan få kroppen att känna saker som inte verkar finnas där. Vissa hudåkommor kan till exempel skapa smärta, sveda eller tryck på vissa delar av kroppen. Dessa är faktiskt inte hallucinationer eftersom det finns en anledning till att sådana känslor finns, även om den anledningen är under hudytan eller inte automatiskt uppenbar.